让开。“请进，小姐在等您。”
门厅不大。地面铺着深色的木地板，擦得锃亮，能照出人的影子。左手边是一道楼梯，橡木扶手被岁月磨得光滑，一级一级盘旋向上。右手边是一扇半开的门，能看见里面的客厅。
她跟着老管家走进去，在沙发上坐下。老管家端来一杯茶，放在她面前。“小姐一会儿就下来，请稍候。”
她点了点头，端起茶杯，没有喝。她的目光在客厅里慢慢转了一圈。沙发是新的，深绿色的绒面，软软的，靠垫整整齐齐地码着。壁炉是大理石的，雕着简单的花纹，炉膛里没有生火，可打扫得很干净。
墙上挂着几幅画，可只有两三幅。明显还缺着，空出的位置能看见墙纸上浅浅的色差。书架上有一些书，可大半是空的，等着人来填。
这栋房子还在等人住进来。等那些画、那些书、那些零零碎碎的小东西，一点一点地填满那些空着的地方。她看着那些空着的书架，忽然觉得，这比那些塞得满满当当、什么都不缺的大宅子，更让人安心。
楼梯上传来脚步声。不急，不慢，很有节奏，一步一步，稳稳的。她站起来，转过身。
玛丽·班纳特从楼梯上走下来。一只手搭在扶手上，裙摆轻轻扫过台阶。她穿着一件浅灰蓝色的裙子，领口镶着白色的蕾丝，软软地贴着锁骨。头发梳成简单的发髻，几缕碎发散落在耳侧。脸上没有敷粉，嘴唇上只抹了一层淡淡的唇彩。
她的脸型是流畅的鹅蛋形，轮廓柔和，没有那种分明的棱角。眼睛是褐色的，不大，可很亮。看人的时候不急不慢，像是在看一件有意思的东西，又像是在想什么别的事。鼻梁不够挺，这是班纳特太太念叨了一辈子的事。可放在这张脸上，不让人觉得缺了什么，倒像是本来就应该这样。
她的嘴角微微弯着，不是笑。是一种常年坐在角落里、看惯了人来人往之后才会有的从容。
埃莉诺看着她，心里那根一直绷着的弦，忽然松了一下。不是这个女孩有多好看。是她的眼睛里没有那种——那种她看了二十年的、贵族小姐们与生俱来的、不动声色的挑剔。那目光是平的，像一面湖水。表面安静，底下不知道有多深，可至少，它不刺人。
她连忙行了个礼。“班纳特小姐。”
玛丽走到她面前，伸出手，指了指沙发。“莫里斯太太，请坐。”
她在对面坐下。目光在埃莉诺脸上停了一瞬。那张脸瘦削，颧骨微高，眼窝深陷。头发花白，梳得一丝不苟。裙子是深
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