有些话,不用多说。
那些贵族坐在另一块,聊的是庄园的维修和改建。
一位伯爵靠在椅背上,手指在扶手上轻轻敲着。“要不是王储的拍卖会,我才不想这时候回伦敦。”
旁边一位子爵接话。“可不是。乡下多好,清静。”
伯爵笑了笑。“清静是清静,可该花的钱,还得花。王储的拍卖会,不来,不合适。”
子爵点了点头,没有说话。
两个人沉默了一会儿,伯爵忽然压低声音。“听说了吗?乔治亚娜如今可是抱上王储殿下了。以后日子,怎么也会好过许多。”
子爵也压低声音。“可不是。她那个丈夫,也该收敛收敛了。”
两个人又沉默了一会儿,然后低低地笑了几声。不是笑乔治亚娜,是笑那个打她的男人。活该。
霍兰德夫人坐在自己的席位上,目光从那些空着的座位上扫过,嘴角弯了一下。
“我是没想到,托利党都来了不少,辉格党却有人连王储的面子也不给。到这时候还不来。”
旁边几位夫人也笑了,笑声很轻,可很尖。那些空着的座位,是留给谁的,她们都知道。不来就不来吧。
霍兰德夫人端起酒杯,喝了一口。酒是凉的,可她觉得刚刚好。
伊丽莎白站在大厅的角落里,看着那些被安排得井井有条的座位。
看着那些贵族、银行家、矿主、船王一个一个地坐下来,低声聊天,偶尔笑几声。她想起那本厚厚的笔记本,想起那些花了好几个晚上才记住的家族关系和行业背景。
露出如释重负的微笑。
克莱蒙特庄园的大门缓缓关闭。
最后一辆马车驶进来,仆人们把门推上,厚重的橡木门合拢,发出一声闷响。外面的喧嚣被隔在了门外,大厅里只剩下烛火的光和人声的低语。
夏洛特走在前面,身后跟着霍华德夫人和伊丽莎白。三个人穿过人群,走到大厅中央。所有人的目光都聚过来,那些嗡嗡的说话声渐渐停了。
众人起身,向王储行礼。夏洛特微微欠身,还了礼,抬手示意大家坐下。
“诸位,感谢你们今晚的到来。”她的声音不高,可每一个字都很清楚。“我举办这场拍卖,初衷很简单——汇集一笔慈善捐款,用于加强慈善教育、医疗,以及改善济贫院的环境。这些事,一个人做不了,可大家一起做,就能做成。”
她顿了顿,目光从那些脸上扫过。“感谢大家的
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