“娘娘，不好了！萧敬他们测试新蒸汽机，炸膛了！”
青枫的声音带着哭腔，从码头的人群里挤过来，打断了傅庭远和薛听雪的温存。
傅庭远脸上的笑意瞬间收敛，握着薛听雪的手紧了紧。
薛听雪倒没什么表情，只是打了个哈欠，似乎还有点没睡醒的慵懒。“慌什么，死人了吗？”
青枫跑得上气不接下气，扶着膝盖猛喘。“没……没死人，就是……就是整个工坊都黑了，那新机器炸成了碎片！”
“没死人就行。”薛听雪拍了拍傅庭远的手。“走吧，陛下，去看看咱们的败家子们又烧了多少钱。”
科学院的二号工坊已经拉起了警戒线，一股刺鼻的焦糊味混着机油的味道，弥漫在空气里。工坊的墙壁被熏得漆黑，地上到处是扭曲变形的金属零件。一个原本应该被固定在基座上的巨大铁疙瘩，此刻四分五裂，最大的那一块锅炉残骸，像个被砸扁的铁罐头，安静地躺在场地中央。
萧敬灰头土脸地站在残骸边上，手里拿着一本册子，正对着一堆零件念念有词，神情不像是闯了祸，倒像是在解剖什么新奇的玩意儿。
“人没事吧？”薛听雪走过去，踢了踢脚边一块烧焦的铁片。
萧敬看到她，赶紧躬身行礼，脸上黑一道白一道的。“回娘娘，托您的福，按照安全规程，测试时所有人都躲在防爆墙后面，无人伤亡。”
“那就好。”薛听雪绕着那堆废铁走了一圈。“说说看，怎么回事？”
萧敬的眼神里闪过一丝兴奋，完全没有搞砸项目的沮丧。“娘娘英明！臣等按照您的图纸，试图提高蒸汽压力和活塞冲程，以获得更快的速度。可是在压力达到设计值的七成时，锅炉的铆接处就出现了崩裂，随后……就成了这样。”
他指了指那堆废铁。“臣初步勘验，是我们目前冶炼的钢板，强度和韧性都远远不够。还有压力计，刻度也不准，它根本就是个摆设。”
“这不是你的问题。”薛听雪捡起一块巴掌大的碎片，用手指捻了捻上面的断口。“是我们的材料学和品控还没入门。一口吃不成胖子，步子迈大了，容易扯着蛋。”
她把铁片扔给萧敬。“把所有碎片都收集起来，分析每一个断裂点的数据。炸一次不能白炸，所有的失败，都得变成下一次成功的垫脚石。”
傅庭远看着那片狼藉，又看看一脸平静的薛听雪，忍不住问：“那……那这自行铁车的计划？”
“跑车先不做了
…。。