中央广场上，人群如潮水般涌动，绝大多数人都伸长了脖子，全部的注意力投向了高台上正在讲述的公主和那些身披荣耀的冒险者。
然而，在人群最外围，一个靠近街角的阴影处，却有两个人，与周围狂热的气氛格格不入。
他们没有试图向前拥挤，只是安静地站在原地，低垂着头，厚重的兜帽前沿投下阴影，将面容彻底隐藏在布料之后。
两人身上裹着的深色斗篷，与周围许多为御寒而穿着臃肿的市民并无二致，是最常见的款式，毫不引人注目。
但斗篷之下，两人脸上都戴了一副诡异的木质面具，他们收拢在宽大袖口中的双手，也戴着同款式的奇异戒指。戒指上一枚紫色水晶正闪动着幽光。
如果杜克·开尔文在这里，必定能认出其中那个干瘦的身影，就是曾在他人生至暗时刻出现，并给予他希望的贵人，那位代号诡术师的神秘人。
不，或许杜克·开尔文也只会觉得陌生，毕竟他的记忆早就被篡改过。
诡术师静静地站在那里，面具下干瘪的嘴唇无声地翕动，他正通过手上的戒指，和身旁的同伴进行着无声的心灵交流。
“现在连公主都卷了进来，加入了赤星小队，上头决定怎么处理？”
诡术师沙哑的声音回荡在他身旁那位高壮同伴的脑海中。
“哼，主人的命令是，除了公主之外，赤星小队其他人一个不留！”高壮的男人冷声道，“佩洛妮娅·艾迪亚身份特殊，暂时还不能动她。”
诡术师又道：“赤星小队的队长洛萨·格瑞特，手上那几个召唤物很棘手，真要动手的话，我们两人未必能赢。”
高壮男人侧过头，面具下的独眼寒光一闪：“你难道忘了我的职业？他要真是个召唤师，我有的是办法收拾他！反倒是他身边那几个女人，现在情报太少，需要调查清楚再动手。”
诡术师点点头：“那些施法者遇上你这个角斗士，确实毫无胜算。”
“真不知道哪里冒出这么一支冒险小队，”代号角斗士的男人不悦道，“连预言家都完全不知情。就因为他们，杜克那枚棋子废了，我们的计划成了泡影，主人为此大发雷霆……”
说到这，角斗士下意识地看了一眼手指上的支配戒指，那既是孤山会所有成员的身份象征与联络工具，也是那位掌控一切的主人，悬挂于他们脖颈之上的无形缰绳。
诡术师道：“等赤星小队离开西赛城，我们便动手。主人厌恶计划外的变数
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