”
“你小声点。”
旁边一人赶紧压低声音：
“刚刚消息都传开了，陈爷今天点了他的名。从今天往后，他就是真的顶炉人。”
那几句窃语刚冒出来，又很快被几人自己压了下去。
他们对上叶霄的目光，几乎都下意识别开脸。
怕。
也不敢靠近。
还带着一点避晦气的意思。
被灰袖点名的人，在他们眼里，已经半只脚迈进棺材了。
叶霄没停。
这些眼神，他见得多了。
在下城，离快死的人近一点，都像会沾上霉。
刚转出工寮巷口，迎面便撞上几个人，正抬着一块用破布裹着的门板往外走。
门板上鼓起一团人形。
风一掀，破布角微微翻起，露出一截灰白发硬的手腕。
手指僵着，弯得很不自然。
有人低低骂了一句晦气。
“这算第几个了？”
“北炉第十八个。”
“死在家里的。瘴气吸得太多，回去躺了几天，没压住，还是爆了。”
门板晃了晃。
破布下露出半张脸。
眼睛半睁不睁，嘴唇发紫，眼角还挂着一点没擦净的黑痕。分明是死前还想拼命喘上最后一口气，却到底没能喘上来。
是林子。
那个脚崴了，顶不上炉的人。
叶霄脚步停了半息。
胸口被轻轻敲了一下。
抬尸的人瞥了他一眼，很快就又把视线挪开。
其中一人撇了撇嘴，低声道：
“顶炉人换得是真快。”
“也不知道这一个，能撑多久。”
叶霄没说话。
他只是看着那张发紫的脸，从自己面前晃过去。
他的将来，仿佛先被人抬走了一遍。
片刻后，他在心里极轻地说了一句：
“我不会躺上去。”
风卷过来，把那层破布吹得再度鼓起。
门板晃晃悠悠，消失在巷子尽头。