侧檐下的风停了一瞬。
叶霄没有立刻答。
当初在北炉外那片炉火发苦的工寮里，老匠拿炼血呼吸法，开过两个条件。
三系桩功圆满。
将来有能力时，替他杀一人。
後来叶霄成了金骨，拿到焚天呼吸法，再问那人是谁，老匠还是没说，只说等他真有资格接这笔帐，自然会告诉他。
现在，老匠来了。
那笔旧债，终於登门。
叶霄看着他。
「名字。」
老匠眼皮一动。
「你不先问为什麽杀他？」
「要问。」
「那你先问名字？」
叶霄道：「先知道债在谁身上。」
老匠盯了他几息，忽然低笑一声。
「你这脾气，比以前还硬。」
叶霄没接。
老匠把膝边那只旧木箱往身前拖了半尺，像是给自己找了个能撑住手的东西。箱底刮过石面，声音又涩又沉。
「霍长钧。」
叶霄眼神没动。
「没听过。」
「你当然没听过。」
老匠的手按在木箱上，掌背青筋慢慢浮起。
「天渊城没多少人知道他。」
「三十多年前一场火後，他就从这座城里消失了。」
他擡起眼。
「後来再有他的消息，已经是在府城。」
「霍长钧，是他洗出来的一层皮。」
「当年在槐炉坊，他叫霍北。」
叶霄没有插话。
老匠低头看着箱盖，声音一点点哑下去。
「他是我师兄捡回来的。」
「北炉外的沟边，半口气，瘦得只剩一把骨头。烧火，拉风箱，守夜，什麽脏活都干。见谁都低头，见我喊师叔，见我师兄喊师父。」
「我师兄心软，将他一直留在身边。」
叶霄道：「你不喜欢他。」
老匠冷笑。
「打铁的人，看火，也看人。」
「他看炉火的时候，眼睛太静。」
「一个快饿死的人，看见活路，眼里该有光。」
「他没有。」
星辰阁门前有人搬货，木轮碾过石缝，吱呀响了一声。
老匠没有回头。
「後来才知道，不是他命大，自己爬到了那
…。。