清场。
陆家、顾家、虞家、萧家四位家主围桌而坐，桌上只摆了几样江南小菜，连酒都没敢开。
虞家家主坐在靠窗的位置，手里捏着折扇，半天没有打开。
“顾兄，咱们今日到底怎么谈？”
“先表态，再送礼。”
顾家家主把茶杯放下。“谢家做的事，咱们一概不知。谢临川联系三位大儒，咱们也没有参与。靖安王若提起此事，咱们便跟着骂。”
萧家家主皱起眉头。
“跟着骂？”
“骂谢临川。”
“怎么骂？”
“卑鄙无耻，残害百姓，辜负朝廷，什么难听骂什么。”
萧家家主还是有些别扭。“萧家跟谢家有几门亲事，骂得太狠，传出去不合适吧？”
顾家家主差点把茶水泼到他脸上。“都什么时候了，你还管那点姻亲？”
虞家家主点了点桌面。“顾兄讲得对。今日先过靖安王这一关，其他事情以后再谈。”
陆家家主接过话。“我准备了白银五十万两，城外良田两千亩。殿下若肯收，陆家愿意再送五间铺面。”
虞家家主听得眉头直跳。
“你一出手就是五十万两？”
“少了拿不出手。”
“咱们是请他吃饭，又不是上门认罪。”
陆家家主朝他摊开手。
“那你准备了多少？”
“二十万两。”
“你也没少到哪里去。”
虞家家主轻咳一声，低头喝茶。
顾家家主抬手压住两人。
“银子只是敲门砖，靖安王愿不愿意跟咱们谈，才是关键。”
“他若收呢？”
“收了就有得谈。”
“若是不收？”
顾家家主停了片刻。“那便多敬几杯酒，再想办法。”
顾家家主揉了揉额头。“都记住，待会儿别摆家主架子。靖安王连沈大儒都敢灌药，真惹急了他，他能当场让咱们四个抱桌腿。”
四人同时看了一眼桌腿。
陆家家主伸脚试了试距离，随即赶紧把腿收回来。
“我先讲清楚，谁惹出的事谁自己扛，别拖累其他三家。”
“应该的。”
“都赞成。”
“本该如此。”
话刚落下，楼梯口传来急促的脚步。
…。。