”
师爷的声音压得极低，像是在说什么见不得人的勾当：“卑职之前曾在江湖上走动过几年，见过一些奇人异事。这些人不在朝廷的编制里，不在太医署的名册上，但本事不比那些咒禁师差，有的甚至更强。他们只是在民间隐居，不愿意出来做官，但如果朝廷放榜招贤，给足银两，给足面子，说不定能请动一两个。”
京兆尹沉默了，他在权衡。放榜招贤不是小事，要经过朝廷批准，要动用国库银两，还要面对朝堂上那些言官的质问。但如果不放吧，咒禁科已经瘫痪了，这些东西要是再出来害人，他拿什么去抵挡？
“写折子。”他终于开口，声音沉沉的，“我这就进宫面圣。”
师爷应了一声，转身去准备了。
京兆尹没有立刻走，他站在停尸房门口，最后看了一眼里面那三具盖着白布的尸体。
晨光从窗棂间漏进来，落在白布上，将那些暗黄色的尸斑照得像一张张扭曲的嘴，无声地张合着，像是在说什么，又像是什么都没说。他转身大步走出院子。
皇宫。
紫宸殿。
武宗今日没有上早朝。昨夜他又做了那个噩梦，醒来后心悸难忍，太医说是操劳过度，心神不宁，开了安神的方子让他静养。但京兆尹递了牌子求见，说有要事禀报，他还是在暖阁里见了。
京兆尹跪在御案前，将昨夜平康坊三起命案、咒禁科死伤逃散以及自己的顾虑一五一十地禀报了。他没有添油加醋，也没有刻意淡化，只是将事实摊开，像在案板上陈列一条被剖开的鱼，内脏、骨头、血肉一目了然。
武宗听完之后沉默了很久，他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，节奏缓慢，像在思考，又像在忍耐什么。
“你是说，那些东西连咒禁师都镇不住？”武宗的声音听不出情绪。
“回陛下，咒禁科资格最老的王咒禁师昨日死在了自己的案前，其他咒禁师纷纷请辞，剩下的也闭门不出，说是咒禁科的符法已经镇不住那些东西了。”京兆尹的额头贴着地。
武宗的手指又敲了两下扶手：“你觉得那些东西是什么？”
京兆尹沉默了，他知道皇帝在问什么，但他不敢回答，因为答案太荒谬，荒谬得说出来像是在推卸责任。
“臣不知。”他最终选择了最稳妥的回答。
武宗笑了一下：“你不知道，朕也不知道。但朕知道一件事，昨夜京城死了三个人，死相离奇，连太医署的咒禁师
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