“喝吧，远方来的客人。在蒙达里，牛奶代表纯洁的友谊。”
楚立也不客气，接过碗大口喝了起来。
嗯，鲜牛奶带着一股淡淡的草腥味，应该没加牛尿。但温热顺滑的口感极大地抚慰了他疲惫的肠胃。
喝完牛奶，楚立放下碗，说明了自己的来意：“大长老，我正在前往乌甘达的途中。我不愿打扰贵部的安宁，只想讨一口水喝，再问问前行的路。”
库额没有直接回答，而是转头望向远处正在吃草的牛群，眼神中流露出一丝不易察觉的忧虑。
“乌甘达……”库额喃喃道，“那是个好地方，和平，富饶。但你选错了时间，也选错了路线。”
楚立心中一动：“您的意思是？”
“现在是旱季，按理说，我们应该留在低洼地带，依靠白尼罗河的水源放牧。”
库额叹了口气，指了指西方，“但是，你看那边的天空。”
楚立顺着他指的方向看去，只见西方的天空上，是无尽的火烧云与鎏金光芒，这是太阳即将落下的最后辉煌。
“战争开始了。”库额的声音变得沉重：
“国民军和那些‘托里特人’（指反政府武装）又在争夺地盘。他们的坦克会碾碎我们的牧场，他们的士兵会抢走我们的牛，如果不听话，就会用子弹穿透我们的身体。”
楚立沉默了，他想起了今天遭遇的伏击，和那个阴冷的上尉。
“所以，”楚立问道。：“您这是在迁徙？”
“是的。”库额点点头：“趁着雨季还没完全到来，我们必须赶到南部的高地。那里地势险要，军队的大车开不进去，只有这样才能保全我的族人，保全这些牛。”
说到这里，库额看了一眼楚立，眼神中带着一丝同情：
“年轻人，我看你风尘仆仆，身上还有硝烟的味道。你也遇到了麻烦，对吗？”
楚立苦笑一声，将自己被国民军扣押，被迫“入伍”，遭遇伏击的经历简略地说了一遍。
“唉！”
库额听完，发出一声苍凉的叹息。
他用权杖轻轻敲击着地面，说道：“这片土地已经被诅咒了。无论是努尔人，丁卡人还是我们蒙达里人，无论谁掌握了权力，受苦的都是这些牛，和养牛的人。”
楚立深有同感。在这片土地上，普通民众的命运如同草芥，随时可能被战争的车轮碾碎。
“那么，”楚立恳切地请求道：
…。。