杨宇霆的帖子是三天前送来的。秋月当时捏着那张烫金红帖站在书房门口，脸上的表情像是捧了一颗拉了弦的手榴弹。
“少奶奶，杨宇霆请您吃饭。黄鼠狼给鸡拜年吧。”
于凤至接过帖子看了一眼，随手搁在桌上。“去。为什么不去？他请了，我不去，显得我怕他。再说，我也想知道他葫芦里卖的什么药。”
秋月不敢再问了。到了赴宴那天下午，她把于凤至的藏青呢子大衣熨了又熨，领口的灰鼠毛领梳了又梳，又在手提包里塞了两块芝麻糕。“少奶奶，万一他留饭留得晚，您回来路上饿了——”
“杨宇霆的饭，我不会吃太久。他也不会留我太久。我们说几句就散。”
杨宇霆的宅子在帅府西边，隔着两条街，三进院子，比他当参谋长的职衔该住的规格大了一倍。于凤至下了马车，在门口站了片刻。门楼上的砖雕是前清的老工——松鹤延年，刀法精细，仙鹤翅膀上的每一片羽毛都刻得清清楚楚。这种砖雕在奉天城里不超过五块，杨宇霆的门楼上就占了一块。她扫了一眼那只仙鹤的眼睛，心里有了数，抬腿迈过了门槛。
杨宇霆在二门迎接，穿着一件藏青色中山装，头发梳得一丝不苟，脸上的笑容跟当年在军务会上念采购方案时一模一样——分毫不差，像是拿尺子量过的。
“少奶奶赏光，蓬荜生辉。”
于凤至点了点头，随他进了花厅。花厅里的布置也很有分寸——不太奢华，也不太简陋，恰好让人觉得主人家既有品位又不张扬。墙上挂着一幅郑板桥的竹石图，她路过时多看了一眼，认出是真迹。
郑板桥的画在市面上值多少钱她知道，这幅画挂在这里，不是挂给客人看的——是挂给她看的。杨宇霆在告诉她：我有的是钱，但我也有的是品味。跟着我合作，不会辱没你。
桌上摆着八碟八碗，菜品精致，酒是绍兴的二十年陈酿。杨宇霆给她斟酒，她端起来抿了一口，放下。他先聊了几句天气，说今年奉天的秋天比往年凉得早。又聊了几句铁路的进展，说奉哈铁路修得比满铁预期的快，日本人在大连那边已经有人坐不住了。语气里带着一种不紧不慢的欣赏，像是在品评一幅画的好坏。
于凤至端着酒杯听着，接了一两句无关紧要的话。她的目光从他肩上越过，落在墙上那幅竹石图上。竹子画得瘦而硬，石头压在竹子根部，压得很重。她忽然想起寿氏被送走的那天，西院窗帘还没挂上，窗户空荡荡的，像是瞎了的眼眶。杨宇霆今天请她，跟寿氏被
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