张学良走的第三天，奉天城出了事。
不是前线打输了——前线还没大打，直奉两军在山海关外头对峙，张学良的左翼三个旅刚进驻九门口，工事还没挖完。出事的是后方。被服厂的棉花，见了底。
被服厂厂长姓崔，五十多岁，戴一副老花镜，在奉军后勤干了快二十年，从来都是闷头干活不问闲事。这天上午他突然跑到帅府来，在门房里等了半个时辰，等于凤至从兵工厂回来，一见面就鞠了个躬，腰弯得深深的。
“少夫人，被服厂的棉花撑不住了。库里就剩不到两千担，做冬衣至少还差五千担。前线两万套棉衣再不下料，入冬弟兄们要冻死。”
于凤至在门房里站住，解了围巾，看着崔厂长。
“库里不是报了八千担么。”
崔厂长的腰还弯着，不敢直起来：“那、那是账面数。”
“实际多少。”
“实——实际四千八。”
于凤至沉默了几秒钟。她早就知道这个数字，但她要让崔厂长自己说出来。账面八千，实际四千八，差出来的三千二百担棉花变成了一笔烂账——被服厂归后勤部管，后勤部归杨宇霆管。当年虚报库存是廖树声签的字，廖树声现在已经被棉花案逼退，但窟窿还在。
“崔厂长，”于凤至说，“这笔账是谁经手的，我知道。廖树声已经告病辞职了。现在我问你——棉花还能撑几天？”
崔厂长额头上全是汗：“按现在的用量，最多十二天。”
“够了。”于凤至说，“你现在回去做一件事——把库里实际还有的棉花全调出来，先紧着前线的冬衣做。能做多少做多少。剩下的缺口我五天之内给你补上。”
崔厂长抬起头，老花镜片后头的眼睛红红的，嘴唇动了两下，最后只憋出三个字：“谢少夫人。”
崔厂长走了以后，留守的孙参谋在边上急了。
“少夫人，五千担棉花，现在市面上根本收不到这么多。奉天城三家大棉商，库存加起来不超过两千担。咱们上哪儿补去？”
“奉天没有，天津有。”于凤至说，“天津港上个礼拜到了一批美棉，两千五百担。我让贸易公司的人截住了，没让它往南走。”
孙参谋愣住了。
“少夫人，您——您早就知道被服厂的窟窿要爆？”
“廖树声当年虚报三千二百担库存的时候，被服厂的账面就已经是个空壳了。他能撑到现在才爆，是因为往年军需处会从别的款项
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