出细碎的响声。
顾长生跟着赵吉的引路，沿着一条隐蔽的石阶拾级而上，四周没有灯火，只有月色透过竹叶的间隙，在石阶上投下斑驳的碎影。
竹林中有一小凉亭。
亭内，只点着两盏素灯，一张矮几，几上放着一壶新沏的茶。
王若兰没有穿那身繁复华丽的皇后朝服，而是披着一件素色的鹤氅，正在慢条斯理地烹茶。
乍一看倒像是寺里清修的居士。
但顾长生知道，这个女人越是朴素，越是危险。
“见过娘娘。”
“坐吧。”
王若兰抬了抬手，声音平淡得寻常。
顾长生也不拘礼，走过去在对面坐下来，“娘娘半夜约微臣出来，总不是为了喝茶吧。”
王若兰没急着开口，而是端起茶盏，浅浅抿了一口。
禅房里安静了片刻。
“顾长生，本宫问你一件事，你如实回答。”
“娘娘请说。“
“你觉得陛下的身子，还撑得了多久？”
顾长生端茶的手微微一顿，他抬眼看了王若兰一眼。
烛光下，这位皇后的神色很平静，平静到几乎看不出任何情绪，但正因为太平静了，反倒不正常。
顾长生没有急着回答，而是反问了一句。
“娘娘，这话该问太医院的人，问微臣，是不是找错人了？”
“太医院的话，本宫已经听了二十年了，那帮人永远只会说'龙体安泰，无碍无碍'，本宫要是信他们，早就被埋了。”
王若兰轻笑了一声，那笑意很淡，“你在去豫州之前，进宫面过圣，陛下的精气你应该感受到了，本宫不需要你说好听的话，只需要你说实话。”
顾长生沉默了几息。
他确实感受到了。
进宫面圣那天，李承乾坐在龙椅上，精神头还不错，但已经形若枯骨。
顾长生斟酌着措辞。
“微臣不是大夫。”
“但如果娘娘非要微臣说……陛下的气象，不太对。”
“不是不太对，是已经不行了。”
王若兰打断了他的话。
“太医院的刘院正，三天前单独给本宫递了一封密折，陛下的龙体，内耗积重已久，真元亏损过甚，最多……七天。”
七天。
顾长生心里‘咯噔’一下。
他早就知道龙体早
…。。