傍晚六点。
上海，十六铺码头。
天阴沉得像一块脏铅板，黄浦江面上刮着湿冷的北风，江水拍打着石堤，发出沉闷的声响。
码头已经被封了。
三百米的警戒线内，陈家军警卫营的士兵三步一岗、五步一哨。全副德械装备，钢盔、皮靴、毛瑟步枪，刺刀上了鞘但随时可以拔出。
码头入口处，两辆SdKfZ221轻型装甲车一左一右堵住了通道。装甲车顶部的MG08重机枪已经拉上了弹链，枪口指向外围。
码头两侧的仓库屋顶上，架着四挺轻机枪。射手趴在沙袋后面，透过瞄准器紧盯着每一条可能接近的街道和弄堂。
这不像是在迎接客人。更像是在准备打仗。
沈笠站在码头的铁栏杆旁边，手里拿着一份警戒部署图，逐一核对每个哨位。
“一号哨位到位、二号哨位到位、三号……”
他抬头看了一眼远处的江面。
雨还没下，但空气里已经湿得能拧出水来。
“少帅到了。”
身后传来卫兵的报告。
沈笠转过身。
一辆黑色轿车停在码头的碎石路上。陈子钧从后座下来，穿着一身深灰色的呢子大衣，立领扣得严严实实。
他没打伞，径直走向码头边沿。
“兰芝那边有消息吗？”
“有。”
沈笠跟上来，压低了声音。“一小时前，苏桂影在虹口日租界的一间旅馆里锁定了三个可疑的东瀛人。身份还在核实，但兰芝说，有八成把握就是那第二把刀。”
“八成不够。”
“兰芝说她会在客轮靠岸之前给您一个确定的答案。”
陈子钧点了点头，没再说话。
他走到码头最外沿，双手插进大衣口袋里，看着江面。
黄浦江上，几艘货船缓慢地驶过。汽笛声在雾气中变得沉闷而悠长。
再过两个小时，那艘从广州出发的客轮就会出现在江面上。
船上坐着一个正在病中的老人。
这个老人用了三十年的时间，试图唤醒这个沉睡的国家。他推翻了两千年的帝制，建立了亚洲最大的民主共和国，又眼睁睁地看着它被军阀撕成了碎片。
现在，他拖着病体北上，想要做最后一次努力——用对话代替枪炮，用谈判拯救这个摇摇欲坠的民国。
但有人不想让他活着
…。。