七月九日，卢沟桥事变的第三天，宋明远在军营召开了第一次集体会议。
宋明远进入会议室时，人已经到齐了。
副团长覃斌坐在左手第一位，参谋长方涛坐在右手边第一位。各营营长分坐两侧，看见宋明远进来，齐刷刷站起来。
“坐。”宋明远走到主位，双手撑着桌沿，目光扫过在场每一个人。
加上作训处处长和顾问团的几个洋人，满满当当坐了二十多号人。
“各位。”宋明远开口，声音不大，但会议室里立刻安静下来，“卢沟桥事变，大家都知道了。”
没有人说话。所有人都在等他的下一句。
“这不是一场局部冲突。”宋明远的手指在地图上敲了敲，“东三省丢了，热河丢了，华北也快丢光了。日本人不会停下。卢沟桥只是一个开始，接下来就是全面战争。”
他走到地图前：“上海将成为中日双方的必争之地。我们独44团驻防无锡，距离上海不过一百多公里。一旦上海开战，我们必定是第一批投入战斗的部队。”
他看着地图上标注的“上海”二字，沉默了两秒，转过身来。
“所以我决定：从今天起，全团进入一级战备状态。武器装备全部检查一遍，弹药清点造册。”
“是！”
“另外......”宋明远看向陈新民，“作训处立即在无锡组建补充营，就地征兵。不限人数，不限地域，只要是愿意打鬼子的，身体合格的，全都要。”
陈新民愣了一下：“团座，编制……”
“编制的事我来解决。”宋明远打断他，“你只管征兵、训练，顾问团配合你。训练内容：体能、射击、修筑单兵掩体、战场生存。我不要求他们能打漂亮仗，但必须尽快具备基本战斗力。”
“明白了。”
宋明远又看向顾问团的几个洋人：“先生们，辛苦你们了。新兵训练，拜托诸位。”
彼得抬起头：“宋团长放心，训练新兵，我们一定竭尽全力。”
会议结束后，宋明远单独留下了方涛和军需官周德厚。
“方参谋长，你拟一份武器弹药的申请报告，报军政部。就说独44团为应对新局势，请求补充武器装备。”
方涛苦笑：“团座，军政部那帮人，能批多少？”
“一份申请而已，给他们打报告是规矩。真正的补充——”宋明远顿了顿，“我自己来。”
方涛知道宋明
…。。