“明远，这次能安稳多久？”夏秉节放下筷子，问出了所有人都关心的问题。
宋明远沉默片刻，道：“爹，娘，武汉一时半会儿丢不了。就算将来有什么变故，我也一定会护你们周全。”
......
从1月15日开始，各师旅陆续有电报传回。
“194师报告：收容溃兵八百二十七人，招募新兵三百五十二人。”
“195师报告：收容溃兵一千一百人，招募新兵二百八十人。”
“196师报告：收容溃兵六百五十人，招募新兵四百零三人。”
“补充旅报告：收容溃兵一千五百六十人......”
每天都有几百上千人加入到新九军。
武汉周围的各条要道上，新九军设了十几个招兵站。每个招兵站都挂着醒目的横幅：“新编第九军招兵处”。
溃兵们三五成群地涌来。
“兄弟，哪个部队的？”招兵站的军官问。
“87师的，在南京打散了。”一个灰头土脸的汉子答。
“证件呢？”
“早丢了。”
军官打量了他一眼：“会打枪吗？”
“会！步枪、机枪都会！”
“好，那边登记名字，领军装。”
也有从县城和乡镇来的新兵。
通山县附近的一个小镇上，招兵站前排起了长队。
“叫什么名字？”登记的军官头也不抬。
“李二牛。”
“多大？”
“十九。”
“识字吗？”
“认得几个。”