墨兰一夜未睡，第二天早上来请安时，眼下两团青黑，衬得她脸色愈发苍白。
海鸣玉见了，并未多言，只将她与薇兰一同唤至跟前，又让薇兰身边那目睹了一切的丫鬟莺歌将昨夜之事，原原本本复述了一遍。
随着真相大白，墨兰的脸色由白转红，又由红褪成一片死灰。
又羞，又愧。
等到莺歌说完，她双膝一软，直挺挺跪在冰凉的地上，朝着薇兰重重一叩首：“五妹妹，是我小娘……是我对不住你！”
薇兰眼中先是满满的怒火，但目光落到墨兰一脸绝望的模样上，那怒火终究化为了心疼与无奈。
她快步上前，用力将墨兰搀扶起来：“四姐姐这是做什么！是要生生折煞我吗？我们从小一处长大，同住一个院子，甚至同睡一屋，你待我的好，点点滴滴我都记在心里，岂是那等没心肝的白眼狼，会因旁人的过错迁怒于你？”
她紧紧握着墨兰冰冷的手，语调是一贯的爽利，恩有头，债有主。
“虽说我绝不会原谅她，因为她不只是在害我，更是要毁了咱们盛家的脸面，毁了所有姐妹的清誉。此心此念，我断断不能容忍。”
话锋一转，她的语气软了下来，带着不容置疑的维护：“可她是她，你是你。在我心里，你永远是我的四姐姐。父亲母亲既已有了决断，给了惩戒，这件事就该从此揭过，往后谁都不该再提。”
海鸣玉端坐上方，将两个女儿的反应尽收眼底，嘴角扬起一抹满意的弧度。
缓缓开口：“寿乡的庄子虽偏远清苦，但一应吃穿用度是比不上家中，却也不至于让她挨饿受冻。此番罚她过去，本就是让她吃些苦头去的，也是为了让她静心思过。孽是她造下的，她将自赎其罪，不用你来分担。”
她顿了顿，目光落在墨兰苍白却难掩清丽的脸上，语气放得更缓：“若你实在放心不下，待你出嫁时，我将那处庄子添到你的嫁妆单子里，由你自行照管便是。”
墨兰闻言，猛地抬头，眼中蓄满的泪水终于滚滚而下。
更浓厚的感激与惭愧交织冲撞，让她几乎无法言语。
她只能挣脱薇兰的手，再次深深拜倒，既向海鸣玉，也向薇兰：“多谢母亲，多谢五妹妹大恩大德，墨兰替我小娘，谢过母亲与妹妹的厚恩！”
回到自己房中，云栽和露种心疼地围上来，劝她好歹歇息片刻。
墨兰却恍若未闻，甚至对镜中那个憔悴不堪的自己视若无睹。
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