她仰头看他，眼泪糊了满脸，哪里还有平日里伶俐娇俏的模样。
“哥哥，我知道错了，以后再也不敢做不规矩的事。你别赶我走，求求你！别赶我走，我从小就在你身边长大，离了你，我要怎么活？”
顾廷煜闭了闭眼，深吸一口气，硬是耐下那点心痛，低声道：“曼娘，你年纪小，还不懂，做人妾室不是个好前程。我若真要了你，到时候不止你，就连你生下的孩子，也会被人一起瞧不起。听话，去嫁个好人，做个正头娘子，哥哥不会害你的。”
曼娘却只是摇头，眼泪像断了线的珠子，声音却清晰：“我过不好的！离了你，我怎么也过不好的！你知道的，我三岁时，爹娘就卖了我，他们不疼我，他们只将我当成一个货物。我那亲生的哥哥也一直贼心不死，这些年他结识了三教九流的人，一心想把我卖给达官显贵，换他自己的前程。
你说你要给我寻一个夫君，让我做正头娘子，那我问你，他又图我什么？是图我一个丫鬟出身，图我有那样糟糕的家世，还是图我这几分连哥哥你也看不中的姿色？又或者，是觉得我能让哥哥你认作义妹，与你有些许情分？”
顾廷煜怔住。
曼娘继续道：“可是知人知面不知心，现如今说得再天花乱坠，将来要反悔，不也只是一个念头的事？哥哥说是为了我的将来，把我许配给旁人，可又怕旁人对我不住，想给我钱，给我身份，做我的依仗，那说明在旁人眼里，我的生死祸福，早已系你身上了，我早就是与你荣辱与共的关系了，那哥哥为何还要把我交给别人，而不是亲自照顾我，做我的依仗？”
顾廷煜喉间微涩，一时竟说不出话来。
曼娘伏在他怀里，将他的心跳声都听在耳里，也能清晰感受到他心中翻涌的犹豫，毅然决然道：“我不是想做旁人的妾室，我是想做哥哥身边的人。我想一辈子不离开哥哥。我不在乎名分，那些与我没有干系。哥哥，这世道的女人总是要被管在后宅，她们的一切荣辱都由男人来决定。不要把我交给别人，别把我的命数交给别人来决定，我只想跟着你，生死都不怕。”
“我不信他们任何人，我只信你！”
顾廷煜听得愣住。
马车外人声渐远，车轮压过青石路面，发出细碎声响，车内却安静得只剩曼娘偶尔的啜泣声。
许久后，顾廷煜缓缓抬起手。
他将怀中哭得浑身发颤的姑娘轻轻拥住。
曼娘的呼吸先是一滞，随即哭声一下子
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