“公子，前方渡口便是西蕃铁桥东城。”
“过了江，才算真正踏入西蕃核心属地。”
离开古桑抱石之地，纪风等人继续沿着金沙江往上游走去。
绾绾坐在纪风肩头，一边望着远处的江面，一边向知白、桃枝枝等人科普道：
“西蕃并非单一游牧部族，是由赞普一统高原后建立的集权王朝。”
“赞普总揽军政祭祀大权，下设大相、副相打理全境政务，在占领的羌、磨些旧地分置节度使统管军民。”
“此地神川都督，便是西蕃派驻滇川交界最高军政长官。”
她顿了顿，又道：
“西蕃农牧两分，高原草场放牧牦牛绵羊，河谷陡坡开垦梯田种青稞、豌豆。”
“男子常年远牧，女子留守耕耘、鞣皮纺织，与先前的白狼旧地相似，只是西蕃律法森严，贵贱分明。”
“官员身份可凭臂间章饰分辨，上等缀瑟瑟宝石，其次纯金，再往下鎏金、铜饰，一眼便能分清尊卑等级。”
......
随着往上走，道旁渐渐出现西蕃行人，服饰与白狼羌遗民完全不同。
他们身着鞣制厚实的牛羊皮左衽长袍，腰间束宽皮腰带，男子腰间悬挂短银刀。
女子发辫数十根垂至腰臀，以红褐赭土涂抹面颊。
行出白狼旧地三十余里，江面骤然收窄，一道铁索长桥横跨金沙江两岸。
桥头两侧立有西蕃兵卒值守，兵卒身披鞣制牛皮甲，头戴尖顶毡帽，身背硬木长弓。
见纪风三人衣着并非西蕃人，领头的兵卒上前一步，手掌往前一推，沉声道：
“ཁྱོད་སུ་ཡིན། སུ་ཡིན་ན།”
绾绾在纪风耳边低声道：
“公子，他说，‘站住，你们是谁？’”
纪风听不懂西蕃语，也懒得与这些兵卒多费口舌。
他手中掐了个障眼法，一道极淡的法光从指尖浮起，将几人身形一遮。
那几个西蕃兵卒正等着回话，眼前的纪风等人忽然凭空消失了，领头的兵卒瞪大了双眼，左右张望了一圈。
又揉了揉眼睛，一脸茫然，嘴里嘟囔了一句：
“ང་འདྲེ་མཐོང་སོང་།”
走过铁索长桥，江风裹挟着高原寒气扑面而来。
对岸的天地全然换了一番光景，不再是白狼羌温柔平缓的河谷，大片高寒草坝
…。。