宝船越过最后一道山脊，赤河在这里折向东北。
山脚下零星散落着几座村落，屋顶不再是西蕃的平顶石碉，而是青瓦覆顶的土木房舍。
越往下游走，人烟越密。
赤河两岸的农田连成了片，麦子已经收过了，地里新种的荞麦正开着粉色的花。
田埂上走着挑担的村民，担子里装着刚从地里刨出来的萝卜，萝卜叶子还带着泥。
几个妇人蹲在河边，手里握着棒槌，一下一下捶打着浸湿的衣物。
再往下，前方出现一座历尽沧桑的城楼。
由夯土与青砖建造而成，历经岁月的洗礼，墙体早已斑驳，几处断壁残垣里露出干硬的黄土。
城门大开着，进出的行人络绎不绝。
身着的服饰也各不相同，在城门口排成一条长长的队伍。
守城的兵卒站在两侧，腰间挎着横刀，目光扫过每一个进城的人，打量盘问着。
绾绾说道：
“公子，这就是廓州城。”
“陇右道最西州府，也是观蕃交界的咽喉。”
“廓州城西接蕃地，东连中原，自古以来屯田驻军、商旅云集，各族杂居，是边关最盛之地。”
“走吧，我们进去看看。”
纪风收起宝船，带着众人往城门走去。