阿桃的笑容僵在脸上。
雨水顺着她的脸颊往下淌，模糊了神情，也晕开了尴尬。
刺儿不再追问，一把拽住阿桃的胳膊。
“走吧。绣衣郎到了，我们不便露面。”
阿桃被她拉着迈步，下意识回望那间破败矮屋。
“屋里那姑娘，没事吗？”
“活着。凶手被惊扰，来不及下手。”
“那咱们就这么走了？不管她？”
“不用。”刺儿脚步不停，“咱们是王府的人，出现在凶案现场，说不清楚。绣衣司有女差有大夫，依规查案，也能护住她。”
两人加快脚步，一口气跑出甜水巷。
直到来往行人渐多，灯火连成一片的街口才停下来。
刺儿撑着膝盖大口喘气，雨水顺着发梢往下淌。阿桃靠着屋檐下的柱子，胸口起伏，久久说不出一句完整的话。
两人相视一眼，都忍不住笑出声来。
刺儿喘匀了气，“现在，可以说了。”
阿桃咬了咬嘴唇，“小娘子……”
话音卡在喉间，迟迟没有后续。
久到刺儿以为她不会回答了。
“影三十六。”阿桃声音很轻，“我是三十六。二爷座下影字卫最后一人。”
她低着头，发梢上的雨水顺着下巴往下滴，看不清表情。
“二爷让我来照顾小娘子，也让我看着小娘子。”她声音迟顿，“一举一动，都要定时回禀绣衣司。”
刺儿没说话。
阿桃抬眼望来，眼眶有些红，却努力笑了一下：“我从前说的话，除了好吃懒做是真的，大多都是假的。小娘子是不是很生气？”
刺儿看着她，慢慢站直身子。
“你方才拼命救我，是真的。我为何要生气？”
阿桃张了张嘴，又闭上。
“小娘子可是早就怀疑我了？”
“你不说梦话，睡觉不翻身，行走落脚轻盈，警觉性比寻常侍卫还高。”刺儿语气平平，“一个真正胆小怯懦的丫头，不会有这些习惯。”
阿桃低下头，苦笑，“小娘子聪慧。”
“阿桃。”刺儿叫她。
阿桃抬眼。
“你奉命办差，我不怪你。”刺儿说，“但你下次拼命之前，能不能先招呼一声？我心脏不太好，不经这么吓。”
阿桃怔怔看着她，忽然咧嘴一笑，猛力用袖口擦掉脸上的
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