不签死契，也不领梁家的月银，更不挂梁家的名号。我还是春香楼的二当家，不欠任何人。”
梁铁海盯着他，目光像刀一样在他脸上刮来刮去。何成局端着茶杯，不急不躁，甚至还冲他笑了笑。
沉默维持了整整十个呼吸。
然后梁铁海忽然松开了腰间的刀柄，嘴角扯出一个僵硬的笑：“何二当家果然精明。行，你的话我会原原本本转告老爷。至于老爷怎么决定，那是老爷的事。”
他转身往外走，走到门口时停下脚步，回头看了何成局一眼。
“对了，何二当家，”他的声音忽然变得很轻，“你打伤我哥的事，还没完。老爷罚他是老爷的事，我的事是我自己的事。以后在广州城里走动，小心别落单。”
何成局依然端着茶杯，脸上的笑容纹丝不动。
“多谢梁队长提醒。”他说，“不过我这人有个习惯——走夜路从来不走暗巷。要不梁队长也改改这个习惯？”
梁铁海冷哼一声，大步走出了春香楼。
何成局放下茶杯，深吸一口气。跟梁铁海的梁子算是结下了，但这不是今天最大的事。今天最大的事，是余府之行。
他整了整衣襟，让龟奴把预备好的端砚取来——一方老坑端石，品相中等，花了三十两银子。不算太贵重，免得余思诒起疑；也不算太寒酸，拿得出手。
砚台装进檀木盒，何成局夹在腋下，出了春香楼。余思诒的轿子已经在巷口等着了。
轿帘掀开，余思诒冲他招手：“上来上来！我跟我爹说今天带个朋友来家里坐坐，我爹说可以。你运气不错，今天家里有客，我爹心情好。”
“什么客？”何成局问。
“十三行的伍家。伍秉鉴。”余思诒随口说着，仿佛这个名字不值一提。
何成局的心跳停了一拍。
伍秉鉴。广州十三行的领头人物，传说中拥有两千万两家产的巨商，连洋人都要给他三分面子。这样一个人，今天在余府做客。
他下意识地整了整衣襟，深吸一口气，钻进了轿子。
今天这一趟，注定不平凡。