广州城的雨，说来就来。
午后还是烈日当空，把青石板路晒得能煎鸡蛋，到了申时三刻，乌云便像打翻的墨汁般从珠江口涌上来，裹着腥咸的海风，劈头盖脸地砸下一场暴雨。雨点密集如鼓槌，敲在何府书房的瓦楞上，噼啪作响，像是无数只手在急切地叩门。
何成局坐在案后，手里捏着一封刚送到的密信。信纸被雨水洇湿了边角，字迹却依旧清晰——是潮州海商林振邦的亲笔。
“……怡和行近半月从澳门运入三批‘药材’，报关单上写的是‘金鸡纳霜’，实则箱底夹层藏有朱砂、水银各两百斤，另有不知名黑色矿石五十斤。押货者除洋人护卫外，尚有四名粤籍男子，身形矮壮，左手腕皆刺有蝎子纹身……”
蝎子纹身。
何成局指尖摩挲着这几个字，眼底掠过一丝寒芒。阴煞教的标记，正是蝎尾针。他们不仅勾结了怡和行，还借洋商的船队走私炼邪器的材料。这三批“药材”，足够布下一座覆盖整个城西难民营的“万灵血煞阵”。
“好大的胆子。”他低声自语，声音被窗外的雨声吞没。
他将密信凑近烛火，看着它化作一缕青烟。灰烬落入铜盆，瞬间被雨水打湿的痕迹蒸发殆尽，不留半点痕迹。这是他的习惯——关乎生死的消息，阅后即焚，连灰烬都不能留。
正此时，书房门被轻轻推开。秦舒云端着一碗姜汤走进来，发梢还沾着几滴雨珠。她二十九岁，眉眼沉静如水，原是私塾先生的女儿，读过书、识过字，进何府后便成了何成局的“活账本”与“文书手”。
“老爷，淋了雨吧？”她将姜汤放在案头，目光扫过铜盆里未散尽的烟痕，什么也没问，只是轻声道，“林函姐姐刚才又吐了，苏筱妹妹陪着她歇下了。柳如烟姐姐说，陈阿四今晚会在‘聚宝坊’赌档露面，她已经安排了人盯着。”
“知道了。”何成局端起姜汤喝了一口，辛辣的暖意顺着喉咙滑下，驱散了骨子里的湿气。他抬眼看向秦舒云，“舒云，你替我记一笔：明日辰时，让麦穗去‘同仁堂’抓三副安胎药，方子用黄师傅上次开的；另外，让小蕾去码头找‘老艄公’，问他最近三天有没有见过左手腕刺蝎子的汉子在附近出没。”
“是。”秦舒云点头，从袖中取出一本巴掌大的册子，提笔蘸墨，飞快地记下。她的字娟秀工整，笔画间带着一股子读书人的韧劲。写完合上册子，她又道，“老爷，黄飞鸿少爷刚才派人送了口信来，说他在赌档外围看到了陈阿四，但没敢靠太近。还
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