泪都快出来了。他往门框上一靠，整个人像散了架。
刘泾站在旁边，没笑，但眼圈红了。他别过脸去，吸了吸鼻子。
陈伯蹲下来，捂着脸，肩膀一抽一抽的。粥碗还端在手里，粥洒了一地。
沈砚站在门口，看着他们三个。
喉结动了一下。
怀里的绢布，温温热热的。
太爷爷，您看到了吗？
当天晚上，三个人坐在沈砚屋里。
油灯亮着，桌上摆着陈伯端来的几碟小菜——咸菜、花生、一碟腊肉。
“三天后去府衙，你一个人去？”刘泾问。
“你们跟我一起去。”
“都去？”
“都去。”沈砚说，“赵虎骑马，刘泾跟我坐车。陈伯在家看门。”
陈伯张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
“砚哥儿，你小心点。”
“我知道。”
赵虎端起碗，灌了一口水，当酒喝了。
“沈砚，你说，孙家这次能倒吗？”
沈砚想了想。
“不知道。但至少，他们不能再像以前那样肆无忌惮了。”
“那就够了。”刘泾说，“一口吃不成胖子，一口一口咬。”
沈砚看了他一眼。
“你倒是想得开。”
“不是你太爷爷说的吗——欲破僵局，当寻清者。”刘泾说，“清者找到了，局破了。剩下的，一步一步来。”
沈砚没说话。
刘泾说得对。
局破了，但仗还没打完。
孙家在清河县经营了几十年，根深蒂固。一张供词，一次查账，动不了他们的根。
但至少——
至少青牛村的百姓，不用再交十两银子的夏例钱了。
至少那些被占了田的人家，有地方说理了。
至少——
他摸了摸怀里的绢布。
至少，太爷爷留下的东西，没白费。
夜深了，刘泾和赵虎走了。
沈砚一个人坐在桌前，把绢布铺开。
上面那行字，他看了无数遍——
“不攀朱门高第，不恋紫绶金章，以布衣之拙策，挽乱世之将倾。此生不负兄弟，不负百姓。”
太爷爷，您当年写下这行字的时候，是不是也像我一样，不知道前面是什么，但还是走了下去？
…。。