“先借半日药路。”
小吏把那块临时木牌举得发抖。木牌背面空着，正面压着严家病坊的急字，边角还沾着马汗和泥水。
沈知微没有接。
桥头风冷，她右腿旧伤被泥水泡过，疼得像有细针贴着骨缝往上挑。阿满站在她身侧，盯着那块牌，喉咙动了动。
青岐弟子催道：“沈知微，掌门肯借半日药路，已是给你台阶。你只要回山听令，严家病坊的药船就能走。”
沈知微看向他。
“我不回山。”
那弟子脸色一沉：“没有青岐名号，哪条药船敢听你？”
小吏的手更抖了。严家病坊第一炉药已经开火，山阴草送到只是第一步，下一味石门藤要从南码头走水路。药炉等不了，病坊也等不了。若船误了，药废，人也要担责。
沈知微伸手接过木牌，翻到背面。
“借路可以。”她说，“药责写清。”
小吏一愣：“写什么？”
“不挂青岐内堂牌，不用掌门令催船。今日半日，山路、药车、药船按我手里的时令和船期走。药若误了，先问我。”
青岐弟子几乎笑出声：“你一个除名的人，要替青岐担药责？”
“不是替青岐。”
沈知微从旧药箱里取出一支短炭笔，在木牌背面写下两行字。
第一行，半日接路。
第二行，沈知微自担。
字很瘦，却压得稳。
小吏看着那四个字，脸白了一下：“沈姑娘，这牌一挂出去，若严家病坊出了差错，您没有门派名可护。”
“我知道。”
阿满急了：“师姐……”
沈知微把木牌递回去：“去南码头。”
北桥到南码头不过两里地，平日药车一刻钟能到。今日泥路被两趟急车压烂，车轮陷进去，拉柴的老骡子走一步喘一步。
沈知微没有坐车。
她一手扶着车沿，一手压着旧药箱。旧伤疼得她每走几步就要停一下，可车上躺着刚从旧山口救回来的年轻外门弟子，腿上划了一道血口。老葛坐在车尾，瘸腿裹着湿布，怀里抱着那小包能入方的山阴草。
“沈姑娘，山阴草已经够严家一炉。”老葛哑声说，“你腿这样，还去码头？”
“山阴草只是第一味。”
沈知微看着前方灰白的水面。
“石门藤今晚不走水，明早就硬根。
…。。