奇马尔领着莫蕾娜继续往长廊深处走，这一次，阿夏图长老没有再拦。
他只是站在那片发黑的活根旁边，久久没有挪步。
几个日知者学徒低着头不敢去看他，可越是不敢看就越像是在看。
最后，阿夏图长老弯腰捡起地上那根七圣兽杖，沉着脸跟了上来。
奇马尔也没说什么，或者说他知道这时候说什么都没用。
三人就这么穿过盘根错节的根环城，踏上一节又一节的石梯，穿过中段那片日知者聚居的圣树镇。
到了圣树镇尽头，奇马尔抬手在树干上一按。
一座藤蔓编织的平台凭空在三人面前生长出来。
三人踏上平台，藤蔓便自动向上攀生，托着他们一路升往树冠层。
这里是另一个世界。
有阳光，有彩绘，有悬在半空的引水渠，还有一栋栋华美的贵族宅邸。
下面的平民在泥水里劳作，上面的贵族在树冠间悠然漫步。同一棵树，活成了截然不同的两层天。
一路上，三个人谁都没再开口。
奇马尔和阿夏图是因为能清楚地感觉到四面八方投来的窥探目光，多一个字都不愿多说。
而莫蕾娜本就不爱问，索性继续安安静静地当她那个不受欢迎的客人。
直到跨过最后一座羽桥，三人在一扇大门前停了下来。
门上刻着世界树，七圣兽环绕着主干，被雕得栩栩如生，连兽毛的纹路都根根分明。
奇马尔终于又开了口：“进去吧，别让大人久等。”
随着三人靠近，那扇沉重的大门自己缓缓打开。
但门后却不是什么庄严的祭坛。
那是一张大到用整截树根削成的书桌。
书桌两侧挂着两幅地图。
一幅是包括南维兰诸圣城在内的维兰提亚大陆，另一幅却是海对面旧大陆的全域图。
罗兰德、艾尔比昂、克鲁尼等六大列强在这张地图上疆界分明、界线齐整。
房间里没有守卫的豹爪战士，也没有翡翠侍女。
只有一个人背对着三人，站在书桌后面。
那人约莫四五十岁的年纪，身穿翡翠色的长袍，右手拄着一根雕着世界树的木杖。
“阿夏图。”他没有回头。
“圣根因你的坚持而受损，你还有什么要向世界树解释的吗？”
阿夏图抬起头，声音却没有半分退让
…。。