神色颇为放松。
三位殿下则依次坐在下首，听着大人们的谈话。
“你们回来了？快来拜见陛下和娘娘。”江尚绪见到他们，忙道。
几人立刻上前，依礼参拜：“臣江瑞（臣妇/学生江琰/草民江世贤），参见陛下，皇后娘娘，参见大皇子殿下、大公主殿下、五皇子殿下。”
“不必多礼。”景隆帝的声音带着一丝笑意。
“今日宫中家宴结束，宁安这丫头非要闹着出来看花灯，朕便与皇后带着他们出来走走。经过侯府，便进来看看。此行不会有人透露出去，一家人不必拘礼。”
江琰这才明白过来，心中不由感慨皇帝对姐姐的宠爱与体贴，竟能在这样的日子特许她回娘家看看，这份恩宠已是极重。
江琼看向弟弟，眼中满是温柔和关切：“阿琰像是清瘦了些，听父亲母亲说，你这段时间颇有长进，可是考试辛苦了？”
“劳娘娘挂心，我一切安好。从前是我混账顽劣，还请陛下、娘娘恕罪。”江琰恭敬回答。
江琼眼中笑意更浓，“知错能改，善莫大焉。”
随后，周氏便笑着请皇后和公主移步后院说话，秦氏和钱氏自然也陪同前去。
前厅便留下了江尚绪、江瑞、江琰陪着景隆帝和两位皇子。
景隆帝看似随意地问了些家常，又问及江琰南下订婚之事。
听闻一切顺利，苏家姑娘贤淑知礼，便点头称好。
随即又自然地问起乡试，问他考得如何，策论写了些什么。
江琰心中谨慎，斟酌着语句，将策论中的主要观点精简扼要地说了几句，不敢过分卖弄，也未提及那首词。
皇帝听得认真，眼中划过赞赏之色。
“年纪轻轻，能有此见地，实属不易。看来不仅确是用了功，这次南下想必也是感受良多。”
大皇子赵允承在一旁安静听着，目光偶尔落在江琰身上，沉静的眼眸中既是惊奇，又是审视。
期间，五皇子赵允衍还好奇地问了江南好不好玩，花灯有没有宫里的好看之类的问题，江琰也笑着耐心回答，气氛倒也轻松融洽。
直至月上中天，夜色已深，景隆帝方才起身准备回宫。
一家人恭送圣驾至府门，看着那看似普通的马车在侍卫的簇拥下悄然离去，心中皆久久不能平静。
回到府内，周氏忍不住激动又兴奋：
“真是天大的恩典！陛下和娘娘竟这般时辰还
…。。