下按规矩祭拜。
祭祖完毕，便是丰盛的年夜饭。
花厅里开了三桌，主子们一桌，得脸的管家嬷嬷一桌，小辈们一桌。
桌上摆满了寓意吉祥的菜肴：
象征年年有余的红烧鱼、团团圆圆的四喜丸子、吉祥如意的八宝鸭、勤勤恳恳的腊味合蒸，还有必不可少的饺子，里面包着象征好运的铜钱、红枣、糖块。
江尚绪难得地放松，脸上带着笑意，与江瑞、江琛、江琰兄弟三人小酌了几杯屠苏酒。
周氏看着儿孙满堂，尤其是江琰沉稳的模样，眼角眉梢都是满足。
席间，小辈们磕头拜年，说着吉祥话，换来一个个鼓鼓的红封，笑语不断，暖意融融。
子时一到，全府出动，在庭院中燃放爆竹和烟花。
噼啪作响的爆竹声驱赶着年兽，绚烂的烟花照亮了汴京的夜空，也映照着每个人脸上对新年的期盼。
江琰站在廊下，望着漫天华彩，心中许下宏愿：愿家国永安，愿此生不负。
大年初一，元日。
天还未亮，侯府众人便已按品级大妆。
江尚绪、江瑞身着各自的官服，腰缠玉带。
周氏亦是身着诰命服，庄重非凡。
钱氏虽没有品级，但侯府少夫人，亦是国舅夫人的装扮依然华丽。
秦氏因为寡居，不必进宫拜会。
江琰身无官职，但身为皇后胞弟，当朝国舅，自是也要跟随父母一起的。
宫门初开，百官命妇依序而入，向帝后朝贺新年。
朝贺后，帝后再次接受皇室宗亲及重臣家眷的叩拜。
轮到江家时，景隆帝特意多看了江琰一眼，温和问道：
“春闱在即，阿琰准备得如何了？”
江琰上前一步，躬身应答：
“回陛下，学生不敢懈怠，定当竭尽全力。”
皇后江琼看着娘家亲人，眼中满是温情，尤其是看到父母精神矍铄，弟弟愈发沉稳，心中大慰。
她特意留江家女眷多说了一会儿话，赏赐了诸多宫花、锦缎。
中午的宫宴，设在麟德殿，极尽皇家奢华。
殿内暖如春日，歌舞升平，觥筹交错。
江琰的座位虽不靠前，但他沉稳的气度，以及之前金殿献词、智辩诬陷的事迹，已让他成为不少朝臣暗中关注的对象。
偶尔有目光投来，或欣赏，或探究，或忌惮。
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