江琮中了秀才后，并未懈怠，反而更加刻苦攻读，准备来年的乡试。
江尚儒在户部运用江琰所授的新式算法，带领几名心腹手下，很快理清了几笔纠缠多年的糊涂账。
江琰这段时日累成狗一般，在翰林院一边忙着修图，一边还要时不时与郑茂远等人探讨诗文，下了值还要去户部无偿帮忙。
所幸帮着二叔揪出了两个暗中做手脚的胥吏，虽官职不高，却也狠狠震慑了一批观望者，让二叔初步站稳了脚跟。
家宴之上，江尚儒难得地拍着江琰的肩膀，感慨道：
“琰儿，这段时日你真是帮了二叔大忙！户部那帮人如今见了我，眼神都老实多了！”
江琰笑道：“二叔手段高明，侄儿不过略尽绵力。”
时间转眼来到十月。
这日，江尚绪收到一封西北来的书信，是大皇子赵允承的。
信中并没有要紧事，只是讲了自己在边疆一切安好，这段时日在后方跟将领们学习兵法策略，也见识了很多，请他和周氏不要忧心，自己不会以身犯险。
当然，收到信的不止江家，还有景隆帝、皇后、太后。
给景隆帝的信，言辞之间自然要更加恭敬，更像君臣而非父子。
给皇后的信，也是报个平安，以及请安，内容简短。
给太后的信，则丰富许多，除了表示自己一切都好，请太后保重身体勿要挂心在，还提及这段时间经历的、听来的一些趣事。
太后看完信，又是一阵眼眶泛酸，忙拿起手帕擦拭眼泪。
紧接着，又听到冯家递进来请安拜帖，她眼眸一冷，问道：
“这是第几封了？”
“回太后的话，自打上次国公夫人请安后，这是第十六封拜帖了。”宫女回道。
太后冷哼一声，“传她明日进宫吧。”
宫女应声“是”，便退下了。
次日一早，魏国公夫人陈氏，带着二弟媳韩氏，以及自己的长媳，进宫给太后请安。
当着小辈的面，太后自然给这个弟媳留了几分脸。
只是说着说着，又扯到江家，谈起了前段时间刚及笄的江璇。
韩氏笑着开口：“江家那个五姑娘，前段时间跟着忠勇侯夫人参加周学士夫人举办的赏菊宴时见过一回，那叫一个灵动俏丽，可是入了好多官夫人的眼。臣妇也是对那孩子喜欢的紧。娘娘，这琦儿过了这个年，眼看就十八了，亲事还没有着落呢。
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