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张魁终于停下了缠布条的动作。
他抬起头，看向那片黑烟，眼底最后一点光在慢慢熄灭。
半晌，他轻声说："铁牛，老国公在的时候，不是这样的。"
陈铁牛鼻子一酸，蹲了下来。
张魁望着那片烟，目光飘得很远。
他想起十年前，老靖国公还在世的时候。
那时候他还只是国公府里一个从百夫长亲卫，跟着老爷子出征北境。
有一回打了胜仗，朝廷使臣捧着圣旨来行赏，老爷子把缴获清单往桌上一拍，当着使臣的面说。
"首功是冲在最前面的那帮娃娃兵，老夫不过是坐镇后营看着他们打。”
“你要写捷报，就写他们的名字，写不上来，这功劳老夫不要。"
使臣脸都绿了。
最后愣是掰着手指头把阵前百夫长、什长、甚至死了的伙头兵一个个列进奏章里。
老爷子背着手站在营帐门口看手下的兵领赏，笑得满脸褶子：
"打了仗，该是谁的就是谁的，当官的多拿一文钱，底下的弟兄就少喝一口汤。”
“咱们这大炎朝啊，要是所有当官的都能记住这条！"
他没说下去，只是拍了拍张魁的肩膀。
"小子，你记住了，当将军的，心里头得装着底下的人。"
那时候张魁年轻，热血上头，把这句话刻进骨头里。
后来老爷子北境出击天狼陨落。
再后靖国公府一夜之间没了主心骨，被朝堂上那些豺狼一条一条撕扯分割。
他张魁只是个国公府旧部里不起眼的武将，辗转调到边关。
靠着老爷子当年教的本事一点一点攒下这三千人马。
他以为只要自己带兵带得好，不掺和朝堂那些烂事，就能守住这一亩三分地。
他以为打仗就是打仗，功劳该是谁的就是谁的。
直到今天。
直到他看着自己弟兄的尸体被踩在别人马蹄底下。
看着他们拿命换来的城被抢功者纵火焚掠，看着何宽大笔一挥把所有血汗抹成四个字。
"亦有微劳"。
"将军。"
陈铁牛忽然压低声音，从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，
”今早收到的，怕你分心没敢递。"
张魁接过来展开，目光扫过几行字，瞳孔微缩。
王胜。
…。。