不亲这个道理都不懂吗？”
莫禾答道：“不论出身教化如何，香妃娘娘入宫已久，身为皇妃，什么该做、什么不该做，当有些分寸，此次伴驾出巡，所到之处，无不流言四起，太后若要管教她，也在情理之中。”
太后轻叹着：“哀家才不愿意管这些啰嗦事，只是皇帝总不明白，他执意如此宠溺一个没有教养的女子，用不了多久，臣民就会议论纷纷，说红颜祸水误国的故事又要开始了。到时候威胁到江山社稷，皇帝后悔都来不及。”
车队再次上路，太后让人将乾隆请到自己的车上，乾隆只好陪伴太后坐着。
太后故意遣出了宫人到别的车上，只有母子二人在车上。太后便不避讳，直接问道：“哀家最近听到一些关于香妃和福灵安不太好听的传言，想必皇帝应该也知道吧？”
乾隆笑答：“皇额娘，这些个谣言，下面的人爱嚼舌根子也就算了，怎么连您也听进去了？”
太后似笑非笑，轻轻叹着：“无风不起浪，这福灵安丧妻已有数年，与香妃又年纪相当，皇帝怎么就能肯定那只是谣言？”
乾隆不做声，但心中实在不是滋味，他知道香妃执念于前夫，不可能有其他想法。然而太后说的话，却让他突然间意识到自己与香妃的年纪是不匹配的，他的确已经不年轻了。
太后又说：“你有没有想过，上次香妃为何出面替福灵安求情，那福灵安又为什么能那么轻而易举的寻回香妃？”
听了这句，乾隆的确感到一些奇怪，但此前并不曾疑心。
太后见状，便笑道：“哀家也不敢乱猜，可是龙舟遇刺一事，底下的人也有传言，筹备多日、戒备森严，却还能出那么大的动静，若说没有人里应外合，实在说不过去。还有被掳走的香妃，也是福灵安带回来的。可惜，那天离龙舟最近的管事侍卫已经死了……”
乾隆道：“那天死去的侍卫，应该有好几个吧？”
太后冷笑一声，道：“那天殉职的确有几人，但有侍卫可以作证，离龙舟最近站岗的那个侍卫，其实是在福灵安出狱的那天死的，并非与刺客搏斗时殉职，皇帝有没有觉得特别奇怪？”
乾隆听了，心中不免疑惑。
坎曼尔从外面回来，在乾隆一行人又一次歇脚时追上，几番犹豫，还是来求见香妃，茜琳却不见她。坎曼尔在门外站了很久，只见莱丽走了出来，手里拿了一个钱袋子，对坎曼尔说：“公主不想见你，她叫我把这些钱给你，主仆之情就算了结了。”
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