“其实……其实处死香妃对太后没有任何好处，太后早已稳坐在万人之上，完全可以安享清福，但她老人家却时刻忧患着大清的江山。香妃才貌双全，皇上喜欢也没有错，可是喜欢太过，难免失了分寸，自古以来，因红颜祸水而误国的圣明君主也不少见，太后以江山社稷为重，才不得不做了一些让皇上不开心的事。皇上心里生气，可仔细想想，太后何尝不是爱子心切？”
“你竟然替太后做说客？”乾隆瞪着瑛麟，问：“你忘记了你承诺朕的话了吗？你到底是效忠于太后还是效忠于朕？”
瑛麟跪下，答道：“奴婢当然是效忠于皇上，可是皇上，奴婢入宫以来，太后待奴婢就如同祖母对孙女一般的疼爱，奴婢不能不为之所动。”
“太后疼爱的是你吗？太后看重的是你父亲还有他的天下会！她对你好，是想把你许配给永璇，永璇生母早亡，是舒妃养大的，舒妃和永璇都对太后言听计从，太后想扶持永璇为太子，你父亲没有儿子，你是他的嫡女，太后希望你父亲和天下会日后可以为永璇效力。你那么聪明，不可能不知道太后的用意吧？还是你本来就愿意听从太后安排？”
“奴婢只是心疼太后的一片苦心，奴婢从来都不愿意嫁给八阿哥。”
乾隆见瑛麟回答的如此干脆，饶有兴趣的问：“为什么不愿意嫁给永璇？朕的皇子难道还配不上你？”
瑛麟答道：“奴婢不愿意嫁给年纪比自己还小的人，这样等他成熟，太累了。况且，八阿哥只是太后心目中的太子人选，又不是皇上心目中的太子人选。”
“哦？”乾隆淡淡一笑，问：“这么说，你知道朕心目中的太子人选是谁了？”
瑛麟道：“天下谁人不知，皇上最爱荣郡王。中宫虽有嫡出，可十二阿哥患有头痛病，不免耽误学业，令贵妃虽然深得皇上宠爱，可十五阿哥毕竟还在襁褓之中。皇上心目中的太子人选，不是荣郡王，还能是谁？”
乾隆好奇的问：“那你留在宫中，是想嫁给永琪了？”
“奴婢留在宫中，是皇上和太后做的决定，哪有自己选择的余地？”瑛麟的语气变得有些许无奈，言辞恳切的说：“只是奴婢以为，终身大事，总要有所图，要么图一个‘情’字，两情相悦，白首不离。要么就为爬的更高，若有第一高的，奴婢绝不爬第二高的。否则，不如终身不嫁。”
“有志气！”乾隆听了这番话，大为震撼，他站起走来，亲自扶瑛麟站起，笑问：“你这些想法，懿泽知道吗？”
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