永琪病倒的消息传到太后耳中，太后也有些担忧，默默盘算着。
其实，过年前后，乾隆因为怕下面人议论，已经几次派人去请太后回宫庆贺新年，太后却杠上了，偏偏不回去。然而，太后不是真的不想回宫，只是嫌自己不够有面子，希望乾隆亲自来接罢了。
乾隆心里也明白太后的用意，前一阵受宫妃和大臣的共同劝谏，乾隆也曾被说动，亲自到圆明园请太后，结果刚去到就得知敏敏当街挑衅乾隆和皇后竟然是太后挑唆的。
乾隆很爱面子，前有香妃被太后废除，让他在大臣面前难堪，后有敏敏为琅玦之大闹，更使他颜面扫地，这些事接连发生，他当然久久不能释怀，岂肯放低自己亲自去接太后？
太后唤来贴身女官莫禾和陈瑛麟，吩咐道：“哀家听说永琪病了，皇上已经张榜招医，可见病的不轻。这愉妃和永琪一前一后的生病，且都是一病不起，永琪的嫡子也夭折了，哀家确实觉得这里有点怪！怕是近来，我们爱新觉罗家的运道不好。”
莫禾问：“那太后有什么主意？”
太后笑道：“哀家想为皇室添添喜气，瑛麟再进宫一趟，告诉皇帝，就说哀家说的，为永璇议亲，兴许永琪的病就好了呢！”
瑛麟应道：“是。”
太后又对莫禾说：“你去向亲贵们通个信，让大臣们也上奏折，劝皇帝为永璇选福晋，皇子的婚事都关乎社稷，是大事。”
莫禾也应道：“是。”
瑛麟暗思，太后已经在圆明园住了很久，只怕为永璇议亲是次要的，设法让乾隆亲自接太后回宫才是主要目的。皇子娶亲这等大事，太后必得回宫主持大局，乾隆只要答应议亲，就一定会亲自接太后回宫。
太后问：“瑛麟在想什么呢？”
瑛麟笑道：“奴婢在想，八阿哥娶亲，皇上定要接太后与和贵人回宫，合家团聚，这可不是双喜临门吗？奴婢要恭喜太后了！”
太后笑盈盈的说：“你恭喜哀家，还是哀家恭喜你呢？这为永璇议亲，该娶哪家姑娘呢？”
瑛麟低头不答。
太后笑问：“怎么？你不愿意？”
瑛麟勉强笑道：“奴婢承蒙太后厚爱，岂能有不愿的道理？可是奴婢毕竟是汉人，太后和皇上为八阿哥议亲，自然是先选嫡福晋，哪位皇子的嫡福晋会是汉人呢？”
“你说的不错，不过议亲么，也可以把嫡福晋和侧福晋都选定了，只要先迎娶嫡福晋不就行了？你放心，就算你只是
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