乾隆愣了一下，却不知太后是何意。
太后笑道：“有件事，皇帝一直不知道。哀家其实是汉人，原姓钱，因为出身低贱，在先皇登基前，只是雍亲王府的一个侍妾格格。后来先皇即位，大封府邸旧人，哀家母凭子贵，先皇打算给熹妃的名分，可因为背后总有些人叨叨哀家的出身，阻挠封妃。先皇感念登基前的恩情，心疼哀家，就赐了满族大姓钮祜禄氏，哀家一门全都由汉军旗抬为满军旗，后来就再也没人敢提哀家姓钱的事了。”
乾隆的确十分吃惊，几十年了，他一直以为太后只是自己的养母，而且是为了获得权利才收养自己，一直以为自己的生母钱氏是另有其人。想到这里，乾隆不自觉的抬头看了一眼瑛麟。
太后笑问：“哀家讲自己的身世，皇帝看瑛麟做什么？”
乾隆答道：“没什么。”
太后却神秘的笑着，道：“皇帝不必瞒着，哀家知道你为什么看瑛麟。”
在此时，瑛麟感到了有些不对劲。
“先皇为哀家赐姓抬旗，这本来是件好事，可是后宫的争斗从来就不消停，哀家当时还是不够强大，才让皇帝被送到了圆明园寄养，母子分离……”太后忍不住流下两行眼泪。
乾隆心里感动极了，他站了起来，走到太后摇椅旁蹲下，握住了太后的手，亲切的叫了声：“皇额娘……”
太后摇了摇头，笑道：“皇宫、行宫，谣言多的让人根本看不清真相，没想到天长日久，皇帝竟然开始怀疑哀家不是你的亲娘！”
乾隆惭愧的低下了头。
太后望着乾隆，又说：“哀家知道，皇帝这段时间的疏远、对哀家的绝情，都是因为皇帝相信了瑛麟的祖母钱氏，是你的生母，而且瑛麟必然向你透漏，她祖母的死，是哀家造成的，对吗？”
乾隆忽然间感觉到，太后根本没有糊涂，她的脑筋很清楚，且和以前一样精明。
乾隆问：“太后既然已经知道朕产生了天大的误会，为什么不早点说，这样您也就不必一直在行宫，受了这么多的苦！”
太后仍然眯着眼，笑道：“以前没说，是因为哀家太爱慕虚荣，不愿意让任何人知道卑微的出身。后来不说，是因为哀家想看看瑛麟的葫芦里，卖的到底是什么药？”