妇人李氏正把小儿子交给大女儿。
她丈夫是一名普通的厢军士兵，三日之前已经随部登上城头布防。
家中日子清苦低矮的土坯茅屋，院落狭小简陋。
女儿刚刚及笄，原本已经和邻村农户定下婚约，只待秋收之后便出嫁成婚。
战火突如其来，婚期只能无限搁置，女儿在家帮忙劳作，心中充满对未来的惶恐。
膝下幼子才刚满三岁，走路还摇摇晃晃，不懂什么叫围城，只知道外面到处都是嘈杂的号角与人声。
往日太平岁月，夫妻二人勤勤恳恳耕种几亩薄田，纺纱织布。
没有大富大贵，粗茶淡饭，一日三餐能够糊口，一家人相守在一起，便是李氏全部的幸福所求。
她不懂得什么家国大义，不明白横山防线，关中安危，她所求的，不过就是守住这一小份人间烟火。
不要女儿被异族掳掠凌辱，不要年幼的儿子死于刀兵，不要丈夫战死城头之后，自己落得家破人亡。
灶房之内柴火噼啪燃烧，滚滚热气蒸腾而起。
李氏赤裸着双臂，手臂沾满面粉，正奋力揉搓面团，蒸制供给城头将士的炊饼。
巨大的蒸笼一层层叠起，白色的水汽弥漫整个小屋，汗水顺着她的鬓角不断滑落，一滴滴滴落在案板上。
屋外街道之上，不断有民夫奔跑往来，甲叶碰撞，呼喊传令的声响一阵阵传入屋内。
听着城外越来越近的牛角号，李氏的心紧紧揪在一起。
她拼命揉面，烧火，把一笼又一笼炊饼蒸出来，送到城头，便是她一个普通妇人能够做到的全部抵抗。
只要城还守得住，她的家就还在。
蒸完一笼炊饼，她把三岁的小儿子哄进后院柴房，反复叮嘱，不管外面传来何等厮杀哭喊，万万不许开门，不许跑出去。
年幼的孩子似懂非懂，眨巴着眼睛，怯生生地点头。
安置好孩子，李氏抄起家中用来劈柴的沉重短斧，跟随城中成群结队的健妇，向着西南城墙那座木城防线快步赶去。
她听说那一段城墙坏了，官人们正缺人手修补，为了孩子，为了家，她要去帮忙。
城外，党项大军之中，同样有一个妇人正在做着战前准备。
部族妇人阿朵，生在横山深处苦寒的游牧部落。
那一片土地贫瘠，气候酷烈，暴雪，荒灾是家常便饭。
去年冬天一场特大白灾呼
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