祖冲之进门之后一直没出声，都不用旁人介绍，他一眼便猜出眼前之人。
他先对着始皇躬身行礼，再转向诸葛亮，双手拢于身前深深一揖。
开口时声音还算稳，握拢的手指却收得很紧。
“晚辈祖冲之，见过诸葛丞相。”
诸葛亮温声道：“不必多礼。”
祖冲之直起身，喉结滚动几下：“晚辈……晚辈年少时，便反复研读过丞相留下的八阵图，细细推演阵形进退；也曾琢磨过连弩构造，探究木牛流马的机关原理。”
诸葛亮越听越有兴趣，“你做的木牛流马，当真可自行走动？”
“当真。只是走不远，百余步之后便要重新上弦。”
“如何上弦？”
祖冲之认真解释：“只需转动机括上紧，发条带动偏心轮，偏心轮推连杆，连杆带曲轴，曲轴带四足交替迈步。一个循环走完，四足各迈一步。只要机括不断，便能一直走。”
诸葛亮连声赞叹：“甚妙！甚妙！”
祖冲之被他这一句夸得耳根泛红，攥在袖中的手松了又紧。
“晚辈这点微末伎俩，能得丞相一句认可，足矣！”
“文远之才世间少有，不必自谦。”
“丞相谬赞。晚辈……其实还有许多想法，盼能与丞相细细探讨。”
诸葛亮眼神微亮，正要接话。
秦始皇眼见自家丞相要被带偏了，当即抬手轻叩案几。
“你们俩，打住。”
诸葛亮和祖冲之同时收声，转头看向祖龙。
秦始皇指指祖冲之，半是玩笑半是警告：“人手若是不够，朕可将墨家众匠人尽数押至咸阳。不许你拐带孔明，拉着他整日钻研机巧，耽误朝中要务。”
祖冲之原本那点跃跃欲试的兴奋劲褪得干净，闷闷应了一声：“……哦。”
诸葛亮失笑，转开话题：“文远今日前来，为工坊之事？”
“正是。” 祖冲之从怀中取出一套册子，“臣与宋工部，还有墨家几位师傅一同研讨，画出数套机具图样，皆用于农桑耕作、工程营造、运输工具。请陛下过目。”
始皇与诸葛亮一同俯身，低头翻看册页。
起初两人还只是平静阅览，越往后翻，二人神色渐变。