管时你偏要管。事已至此，多说无益。”
“东家！”
“我让你住口！我让你莫管闲事，莫管闲事！如今连累我倾家荡产，你倒敢来教我做人？你自诩好心，可为何要用我的银钱来成全你的名声？你害得我好苦！你知不知道？”
阿清痛哭流涕道：“我只是见不得人死在跟前……我娘临死的时候，身边无人照料。我那天在店门口看见张翁，就想起我娘……东家，是我对不住你啊……”
知县轻拍惊堂木：“王老汉，画押吧，两家各退一步，就此了结。至于你与石清儿的纠葛，退堂后自行商议，莫要再来搅扰公堂。”
“且慢。”
一声脆响从栅门外传来，穿过满堂嗡嗡人声。
众人齐刷刷回头。
栅门外，一位青衫男子负手而立，身旁立着一位素衣女子，两人皆似画中人，俊俏非凡。
知县眉头一皱：“你是何人？公堂之上，何来插话？”
杜哲不答，抬脚往栅门里走。皂吏伸手要拦，他脚步不停，皂吏的手不知怎的，就落了空。
他走到堂下，站定，朝知县拱了拱手：“行路之人，有几句话，想回禀县尊。”
知县沉着脸：“本县断案，何须路人置喙？扰乱公堂，该当何罪？”
他早已瞧见栅外这二人，在一众百姓里鹤立鸡群，想不注意都难，目光大半落在李沧海身上。
杜哲笑道：“我好好跟你说话，你别给脸不要脸啊！”
闻言，栅外的李沧海忍不住低笑出声，肩头微颤。
知县见此情形，冷笑一声，就要招呼衙役将此人拿下，可不知为何，心中刚生出这个念头，便寒意连连。
他并未轻举妄动，打算静观其变，再作处置不迟，于是清了清嗓子：“这位……公子，还请赐教！”
说完又招呼身旁的师爷，在师爷耳边低声嘱咐了几句，师爷领命退下。
杜哲也不拦着，对知县拱拱手道：“敢问县尊，仵作验状，可在卷宗之中？”
知县摆手：“既是两家愿意私下调处，便不必验尸。讼事一旦和解，原告被告便一笔勾销，何必多生枝节。”
杜哲嗤笑：“那就是和稀泥咯？”
知县疑道：“何为和稀泥？”
杜哲打算给这个知县最后一次机会：“县尊今日若依人死为大之理，判了面馆赔这二十一贯，明日全县的泼皮皆可抬尸堵门，就地讹钱。往后贵县，怕是不得安宁
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