在中国古代，龙袍已不仅仅是一种衣服，它是最高权力的象征，可以说就是皇权的标识，是皇帝一人所能享受的“禁脔”，其他人包括大臣，皇帝的儿子、兄弟，哪怕皇帝再宠信，也不能穿龙袍，连私藏也不行。
这几乎是一条“高压线”，大臣如果触摸了这条高压线，重则处死，轻则流放。不但如此，唐代以后，连明黄色也是皇帝专用，大臣们再富贵，也只能“大红大紫”，着红袍用紫绶。
大家熟知的“黄袍加身”的故事，形象地说明这种禁忌。后周众将在陈桥驿将一件黄袍披在赵匡胤身上，发动兵变，逼迫周恭帝禅位，大宋自此建立。可见，黄袍是这次兵变中最重要的道具，也是无声地宣告——宣告最高权力转移到穿黄袍的赵匡胤手中。
《打龙袍》是一出京剧的传统剧目，讲述北宋仁宗年间，包拯奉旨陈州放粮，在天齐庙遇盲丐妇告状。此妇是真宗之妃，当朝天子之母，并有黄绫诗帕为证。包拯答应代其回朝辨冤。
包拯回京后，借元宵观灯之际，特设雷强张继保灯戏，指出皇帝不孝。
仁宗一怒，要斩包拯，老太监陈琳说破当年狸猫换太子之事，皇帝才赦免包拯，迎接母亲李太后还朝。李后责怪仁宗，命包拯代她鞭打皇帝。
包黑子再刚直，这事他还是拎得清，皇帝的龙体，他哪敢打？于是变通一下，脱下仁宗龙袍，鞭打龙袍象征着打皇帝。可见对最高权力的代表，龙袍比传国玉玺还要形象具体。
明朝武宗年间，大太监刘瑾权倾天下，飞扬跋扈。
另一个不甘于被其欺凌的太监张永，和大臣杨一清合谋，除掉了刘瑾。其中的要害是向武宗皇帝告发刘瑾有不臣之心，想谋反。征得皇帝允许，派人抄了刘瑾的府第，查抄出龙袍、玉玺，这便坐实了刘瑾的谋逆之心。一个宦官，家里藏着龙袍想干什么？还不是觊觎最高权力么？糊涂如武宗，看到这样的证据，也就不能饶过刘公公了。
正德五年（1510年）八月，刘瑾被判以凌迟。
此时的索元礼直接告密说李佑私藏龙袍，一下朝中的官员都再次响起了窃窃私语的声音，李治更是用不可思议的眼神看着李佑。
“五哥...他说的是真的还是假的？”
李治第一次用严厉的声音责问李佑，这个声音就是武则天想要的，其实李佑根本就没有私藏龙袍，这就是武则天的栽赃嫁祸。
如果李佑承认了，那就是造反，如果李佑不承认，那么武则天就可以派人前往敦化坊
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