“你们发现他的时候剑还插在伤口里？”克拉夫特想上手分开伤口，但又舍不得手套，只好折断一根草茎，放在丝网外围缓缓旋转，白色的丝缕和看起来质感一样脆弱，又具有一定的粘性，很容易地被卷起。
剑刃的拔出能轻易把这种轻柔结构搅碎，这是在被收拾完装箱后才出现的。
“把剑抽出来的时候，还有些沾在剑身上，里面一定有更多。”马丁厌恶地甩手，抖掉看不见的排斥和不适感，他总觉得有什么会在接触中像虫豸爬上身体，钻入盔甲缝隙。
“它在生长。”
“是的，在我们把他丢进箱子时，我记得还没有这么多。”即便对一个见惯生死的人来说，这种情况也太过可怕了，这像是把人体作为土壤的植物，马丁无法想象有活的东西在体内生根发芽是什么感受。
“您见过这种东西吗？什么病，或者诅咒之类的？”
“好像没有。”克拉夫特摇摆不定地答到。
【有】
某个声音在心中给出了相反的答案，它没有来处，也无法被意识捉住，和其它从信息堆里组合碰撞出的灵感一样，一闪即逝，无从追寻因果。
“那其他人呢？”
“都死了，包括那些异教徒，身上没有半点致命伤，在其它的箱子里。”马丁起身走到其它箱子前依次撬开盖子，展示里面像沉睡般的尸体，脸上还凝固着一致的祈盼与痛苦不适并存的矛盾神情。
他放低了声音，与克拉夫特并肩小声道：“只有这些异教徒我能处置。无意冒犯，我经常听说医学院里有查看死者身体内部的方法？”
“其他人呢？我是说跟着迭戈一起去的。”对马丁的明示，克拉夫特没有否认，“都是一样？”
“都一样，可耻的死亡，背向敌人，可惜没逃出多远，死得毫无价值。”能听出鄙夷和对临阵脱逃者的嘲讽，这两种意向被刻意地加强，来掩饰暗藏其下的隐晦恐惧。
他能隐约地意识到迭戈遭遇了能击溃整支队伍士气的东西，视常识上的防护如无物，纵使浑身盔甲也无法让他在这个已经死去良久的躯壳面前感到安全，毕竟里面还有“一部分”活着的东西呢。
“全部？”
“在核对后还有几个人没被找到，包括迭戈的扈从之一，说不定是在被袭击时就逃走了，或者死在了我们不知道的地方。”马丁对此也很无奈，以维斯特敏地区的环境特点，大片的树林绿海是常态，沿着队伍行迹追踪不难，但要在整片地区里盲
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