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待沿途设防的禁军赶来，连带着小树林也着了火，因附近并无水源，只得砍了树枝去灭火，自然缓慢，一阵兵荒马乱之后，天已微微露白，听到讯息的天际岭守军也赶了过来协助，待火灭之后，大家发现，之所以看到一片火光冲天，是因为歹人提前在此次埋了一圈火油，然后用泥土盖上，只是不知为何，禁军排查时，竟未发现。
里面的惨状简直不忍直视，无一生还，皆被烧得焦黑。还有些理智的人，开始查找起宁王的踪迹，也追查起了歹人的踪迹，不断有人上报：这里有坑，这里也有。
寻回了些理智的官员们，跟上去一看，不旦树林里，就算火圈中，路的外沿，也有坑，足有一丈深，一个里面可以待数人，只是都已被火烧过，上面是如何遮掩的，已不可知。
宁王遇险，天际岭的守兵源源不断地赶来搜寻，大家清点人数之后，竟不敢确定宁王是否身死，也有忠心的，分头四处搜寻，定要将这些歹人寻出来。
天际岭被囚的皇上等人，听了一夜天际岭外守军的异动，吓得魂飞魄散，生怕会找上自己，就连一向表明看淡生死的皇上也枯坐了一整夜，故而第二夜，哪里撑得住，都睡得死沉。
外面的守军也因为入夜后下起了大雨，纷纷躲入了帐篷，只留了少数的人在外面看守。
待宁王与郑智勇清醒过来，发现自己被绑在木桩上，口被塞得紧紧的，一群黑衣蒙面的人正在他们面前挖着土堆，不多时土堆里挖出一具尸首，看起来有些时日，手脚处皆露出了白骨，虽然大雨磅礴，还是能闻到阵阵尸臭传来。
可这些人恍若未闻，恭敬地将他抬出来，放到一块黑布上，将土坑里遗留的细物皆捡拾完毕，都放入黑布，再将黑布裹起绑好。
领头的人在做完这一切之后，走到宁王面前，用刀划开他的前襟，在他前胸割下一块肉丢入坑中，宁王受痛，又喊叫不出，只得闷哼一声。这人在他耳边轻声说道：“想当皇上是么？成全你，让你当个正经的土皇上。”
又走到郑智勇面前，照样割去他一块肉，依旧丢入土坑，接着在他耳边轻声说道：“觉得自己母亲委屈是么？不急，日后让她天天做新娘，尝遍天下男人。”郑智勇怒目圆睁，不断地从鼻中发出哼声。
接下来，一个又一个上前，分别割了肉扔入土坑，有人似仍气不过，扔了之后，还附赠了口吐沫。
第二日，有起得早的，看到院中突然多出两副骨架，剔得不是十分干净，就算被连夜的大雨冲刷过后
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