阳西下，荡舟湖畔，远眺着雷峰夕照，听着南屏钟声，那是多么美好的一副景象啊。”张生很是感叹，神情间却掠过一丝落寞。
沈浪接话道：“太阳已经出来了，今天就可以欣赏到了，张兄却为何略显惆怅。”
张生沉吟了一下，苦涩的道：“如此美景，却只能形单影只，不能与心爱之人一起领略，心中甚是苦闷，让沈兄见笑了。”
沈浪随口问道：“那淑婉姑娘也在船上？”
张生一愣，疑惑的道：“沈兄认识淑婉？”
沈浪摆摆手道：“张兄见笑了，只是先前听张兄叫唤过。”
张生这才了然，又轻叹了一声。
“张兄和那淑婉姑娘可是情投意合？”
张生点了点头，回道：“若非郎情妾意，小生又怎会心有不甘，一直追寻至此。”
沈浪了然，在他的追问下，张生缓缓的讲述了自己和唐淑婉从相识、相知到相恋的过程。
张生出身贫苦，但读书极其刻苦，也很有天赋，经过多年苦读，顺利的通过童试、乡试，成功中举。
唐淑婉本是富商之女，知书达礼，清秀聪慧，与张生相识多年。
只因唐父为了家族的辉煌能够延续下去，资助了一些贫困，但又好学的读书人，希望他们出人头地之后能够再反哺唐家。
这是大明的一种风气，很多商人都会资助几个，甚至是更多的读书人。
不是因为他们天性善良，而是因为当初的商人地位低下，家中子嗣连参与科举的资格都没有。
可他们深知，要保全家道不至于衰落，必须要想办法结交上层的贵族士大夫。
但是那些有身份地位的人，不是那么容易巴结上的，而且代价也很大。
所以很多人就转而求其次，他们想到了另一种办法，通过资助的方式来自己培养。
财力雄厚的多资助一些，财力相对差一些的就少资助几个，只要这些人中有一两个上得朝堂，那这笔投资就赚了。
起初这件事情也比较顺利，张生不负所望，仅仅二十岁便中得举人，轰动一时。
这时张生和唐淑婉已经互生情愫，唐父便默认了此事。
可是好景不长，朝廷突然颁布崇祯新政，商人的地位得到大幅提升，甚至要改革科举，不再只考八股文，还要增加其他几门学科。
同时，读书人的一些特权也被削弱，可以免赋税，但是每月不再享有粮米供应。
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