想到缺钱缺人，朱由检心情便很烦闷，便走出了皇宫，向西苑而去。
每逢烦闷的时候，朱由检便会到西苑视察，看看少年童子营们的训练，听着书堂内郎朗读书声，心情便会好上很多。
裁撤京营、整编京师禁卫军之后，西苑禁卫大部分迁出了西苑和京师禁卫整编在了一起，现在西苑内只剩下一营禁卫，负责轮换防守皇宫。除了值守的禁卫外，就是童子营了。
现在的童子营规模达到了三千余人，把诺大的西苑塞的满满当当。
当初陕北的那数百少年早已成人，一部分如李定国等人直接加入了禁卫军，一部分升入了京师武学和商贸学校深造，毕业后或当军官，或去税务司、海贸商行等任职，他们会逐渐成长为朱由检手下力量的中坚。
随着一部分少年离开的同时，更多的少年被招了进来，使得童子营的人数更多。
这批新的童子营少年，或来自辽东，或来自延绥，或来自宣大，或来自京畿一带，他们或是禁卫军将士的子侄，或出自身价清白的普通百姓。
在西苑，他们将会受到基础的教育，启蒙读书，练习武艺，学习禁卫军操典。等过上几年大一些，聪慧着便会进入武学或各式学校深造，将来出身至少是个官吏，而其他人会加入禁卫军中。而在这个过程中，会有专门的教官给他们灌输忠于皇家、忠于大明的思想，数年的反复灌输精心培养之下，他们会成为对朱由检最为忠心之人。
而朱由检身为皇帝，无论公务再繁忙，也会抽出时间来西苑视察一番，给少年们带来温暖，让少年们认识他们效忠的对象。
今日的西苑仿佛很热闹，朱由检刚刚进去，便听到打闹声，还有人不时叫好。于是他便知道，又有人在比斗了。
童子营规矩很严，是按照禁卫军规矩进行管理，但毕竟营中都是七八岁到十来岁的少年，也不可能管的过严，不然便会磨灭他们的天性。少年都活泼好动，相互间出现矛盾，打架在所难免。
不过童子营禁止私斗，而是在西苑中海岸边设立了一处擂台，少年们凡是有矛盾，可以相互挑战，在擂台上比斗一番。而擂台打斗时会有教官充作裁判，以防打出人命。
摆手让随侍的太监护卫停下，朱由检信步向擂台走去，少年们皆围着擂台兴致勃勃的看着，一时间竟然没人察觉他的到来。
走近了，就看到擂台上两个少年正在激烈的打斗着，一个十来岁，身高体壮，另一个却要矮很多，看起来只有七八岁年纪。这样
…。。