历经五十年，绥州回到大宋手里。西夏人在绥州，不知治理，竭泽而渔。如今满目荒芜，十室九空。绥州古城早毁于战火，只剩下一片废墟。无定河上，风声呜咽。
种世衡三万大军，已经在绥州集结。此刻夜已深，整个大营隐在黑暗之中，就像匍匐的巨兽。大营的四周，警戒森严。一队队巡逻军兵，时不时交错而过。
中军帅帐里，还亮着灯火。种世衡凝视着地图，眉头深皱。他的长子种诂，带着小队人马，已经潜入了敌境。再是慈不掌兵，也抹不去一个父亲的担忧。
姚斌是个大才，这是庞籍的论断。那日，姚斌献离间计，不过牛刀小试。姚斌志不在此，他的心更大，谋划更深沉。庞籍和种世衡，都是精擅谋略之人，却被姚斌惊到了。
“银州城小，聚兵不过五千。”姚斌指着地图，说道，“我宋军出米脂寨，兵发银州城下，不足百里，旦夕可至。”
“夺银州？”种世衡惊问。
“夺银、夏。”姚斌一字一顿，眼睛晶亮。
“银、夏？”庞籍腾的站起身，也是一脸惊容。若非献离间计，庞籍直会认为，这就是个疯子，简直胡言乱语。
银州城，正处在横山山口。依山建城，地势险要。穿横山而过，往西一百八十里，就是夏州。到了那里，已是沙漠的边缘。但此二州，就像凶兽獠牙，锁住了横山要道。
西夏进犯大宋，要走过七百里瀚海，才能来到横山。但西夏占据了横山，却具有了战略优势。不愁粮草、不愁兵源，虽远涉而来，却能歇兵银夏，寻机攻入大宋劫掠。
大宋失去横山，战略上极端被动。鄜、延、环、庆、泾、原、秦、陇等州县，时刻处于西夏威胁之下。
大宋朝堂无奈，只能分兵驻守。但如此一来，又给了西夏逐个击破的机会。三川口、好水川，大宋以一路兵马，对战元昊一国兵力，对比悬殊，焉能不败？
若是进攻，宋军更加被动。失去横山粮仓，宋军只能靠民夫负粮。穿越七百里瀚海，才能给前线送去补给。一旦接济不上，便只能不战自退。
庞籍想夺横山，头发都熬白了。但银、夏二州险峻，守御的密不透风。其间地形更是复杂，沟岔无数、寨堡连片，宋军进入其中，只怕寸步难行。但欲夺横山，必先下银、夏二州。
姚斌神情庄重，并不是大话唬人。自从得知，大宋要出兵麟州，他就上了心。从石彪子、种诂，甚至于飞的口里，了解到西夏兵力部署。毕竟，种诂执掌机密文
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