黎明前，最黑暗的时候。当种诂率兵，抵达夏州城时，也有一支精锐斥候，翻山越岭，赶回了宋军大营。这支斥候的头领，乃是种世衡爱将，四大近卫之一的张七狗。
他们奉种世衡之命，潜入横山，探查种诂的消息。他们不知道，种诂会选择哪里，作为伏击之地。只尽可能的，向西潜进。鹅头寨霹雳炸响，惊天动地。十数里外，也听得见。
这种动静，除了霹雳弹，还有何物？他们立刻知道，种诂的伏击得手了。当下原路返回，急急回营报信儿。
种世衡早等得心焦，得信儿大喜。一声令下，聚将的鼓声，陡然敲响。沉睡的军营，瞬间苏醒。黑暗之中，一簇簇火把，渐次闪出亮光。全军整肃，凛冽杀气弥漫而出。
“夺取银州，就在今日。”种世衡身披甲胄，面色凶横。抽出佩剑，举剑向天，厉声喝道。
“杀，杀，杀。”军伍杀声雷动。
宋军大营，离着银州城，不足五里。此时，鼓号铮铮，大军缓缓而动。步卒严整、阵列向前，长枪如林、密密麻麻。阵列之中，数百具投石车，挑起高高的长杆。
银州城内，也得了消息。援兵的前哨儿，被种诂放过。当身后霹雳炸响，这一小队人马，惊得差点掉下马来。他们很是幸运，躲过了死神召唤。但峡谷内景象，让人头皮发麻。
惊愣片刻，打马狂奔，直向银州报信儿。
银州守将拓跋赤虎，今年四十多岁。身材矮胖，圆脸圆眼，孔武有力。他是西夏皇族，元昊的族兄。一直以来，银州无战事，他的日子逍遥无比，穷奢极欲。
绥州一失，他就想跑。奈何身为守将，却不得不留下。日夜唉声叹气，急的抓耳挠腮。喝点酒儿，就痛骂籍辣那仁。狗屁的名将，偌大名头，还不是被一枪捅死？
但籍辣那仁死了，自己可该怎办？他不敢逃跑，元昊可不仁慈。就算跑回去，元昊也得宰了他。名册上，城内有五千兵。实际呢？三千出头。吃空额，可不是宋军独有。
拓跋赤虎妻妾成群，他叫得上名字的，也有十七八个。但如此多妻妾，却俱无所出。时至今日，只有一子拓跋雄，年方十六。生的与赤虎不同，身形高大，甚是英俊。
拓跋雄是赤虎的独苗，珍视的如同眼珠子。此际，种世衡兵临城下，赤虎再难侥幸。安排一支精锐，保护着拓跋雄，出西门，直奔盐州而去。那里，有赤虎的产业。
送走拓跋雄，赤虎再无牵挂。披挂甲胄，上了城墙。城墙上，此刻乱糟糟。
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