有时人撰文，言道，“谷未离场、帛未下机,已非己有矣。农夫蚕妇，所食者糠麸而不足、所衣者纾褐而不完。直以世服田亩,不知舍此之外，有何可生之路耳”。
百姓无生路，唯有造反一途。陕西商州张海，聚起数千饥民，杀官造反、攻占商州，开仓放粮。张海本是绿林，在商州地界，名声响亮。没有几日，已经扩大到数万人。
郭邈山、李铁枪，一个个绿林豪强，纷纷加入。纵横陕西、河东、京西诸路。每到一地，他们打开府库、赈济贫民，斩杀贪官污吏和土豪劣绅。声势浩大，滚滚直向洛阳，威逼京师。
京东沂州，王伦造反的余波，尚未平复。陕西商州，张海、郭邈山，又扯开了大旗。而且，于飞已经听说，南边的桂阳监，也已经大乱，叛乱的瑶人，已经打到了潭州。
大宋此时，已是处处烽烟。桂阳、商州两地，乱兵穿州过县，如入无人之境。朝廷派出禁军围剿，结果，数万大军，反被打的四处逃窜，乱兵竟无人能制。求援的文书，一封接着一封。
一时间，朝堂惶惶难安，对此束手无策。
韩琦请旨，赴陕西坐镇，围剿乱兵。皇帝正头大心焦，立时准奏，令其宣抚陕西。而韩琦宣抚陕西，头一件事，就是调狄青平叛。朝堂上形势分明，谁也无力再阻止。狄青无罪，官复原职。
“诏令狄青，率军驰援潭州，平灭桂阳叛乱。”
狄青接到圣旨，奇迹般从床上跳下。几日前，看着奄奄一息，活日无多。此刻，竟神情亢奋、满眼精神，哪有丝毫病态？除了身体消瘦，完全就是生龙活虎一般。
狄青一刻不愿停，立即命人备马。他要返回军中，只有在军中，才是他活着的意义。离开的这些时日，他觉着自己的生命，就像手中的沙，正一点点的漏去。再使力，也握不住。
“唉。”谢蕴南长叹。
或许只有他，才真的知道。狄青的身体，已经油尽灯枯。若能听他建议，离开军伍、静心休养，还能有望恢复。如今，不过心头一口气，强撑着罢了。一旦倒下，恐难再站起。
“或许他认为，战场才是归宿。”秦红英说道。