洛阳至嵩县，官道通途。骑兵行进，奔驰如飞。卷起漫天烟尘，好似风暴来临。亲卫营，皆是一人双马。虽然只是五百人，但声势可是不小。大地震颤，直如闷雷趟过。
卢胜换了装束，紧跟在于飞身边。太阳炽烈，晒的脸上通红。他的身后，背着一个背囊。牛皮缝制，甚是结实。
背囊里，装着三日干粮，一壶水、一壶烈酒，一包伤药，一卷绷带。一段计时香，一个火折子。一盘拇指粗的绳索，带着精铁打制的虎爪。一个指北的器具，可以随时找到方向。
除了这些，还有两枚霹雳弹。
平戎军的装备，让人看着咋舌。手里一柄长枪，背着长刀和箭壶。腰间一柄短刀，另一侧，悬挂着弓弩。靴子里，插着匕首。除非是冲阵，一般不披甲。沉重的盔甲，有备马驮着。
卢胜现在，担任传令兵。平戎军的规矩，让他极不适应。再热的汗流浃背，也不许解开军袍。即便喝口水，也有严格的规定，不到时间，必须得忍着。当然，尿尿也是一样。
明明路边有凉瓜，却不许停下吃一口。
看看身旁的军兵，卢胜很泄气。这些人，就像没看见凉瓜。保持着速度，一掠而过。卢胜渴的嗓子冒烟，偏没奈何。说实话，这般苦楚，他还真没经历过。
他们巳时出发，未时前后，到达了嵩县。
到了这里，已能瞧见熊耳山。于飞勒住马，手搭凉棚，向着远处望去。只见莽莽苍苍，峰岭峻拔。群山连绵，不见尽头。
下令军兵休息，于飞叫过柳礼，走到河边说话。
“卧牛寨可战之兵，还有多少？”于飞问道。
当初卧牛寨，并没有全部离山。只有千多人，跟着柳家兄弟，一起投了平戎军。军师纪览，留在了山上。
卧牛寨人丁过万，俨然村寨一般。山上开垦了大量田地，粮食是不发愁的。在周边的县城里，卧牛寨买卖不少。虽然挣不到大钱，但支应山寨里用度，倒绰绰有余。
伏牛山荒僻，天高皇帝远，山中盗匪无数。卧牛寨即便受了招安，也要保存一定武力。不然，只能沦为鱼肉，任人欺凌。
不过，有纪览在山上，卧牛寨不容轻侮。
“全部抽调的话，可有三千兵。”柳礼说道。
其实，柳礼说的少了。卧牛寨的兵力，起码五千。真有灭寨的大战，那就是全寨皆兵，足可上万人。不过，卧牛寨军械有限，不可能人人配发刀枪。能凑出三千人，已是极限。
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