挂断与宋青云的通话后，谢明轩握着手机在酒店房间内呆立了许久。窗外，雾都的夜色浓稠如墨，远处泰晤士河上的船只灯光星星点点，却照不亮他此刻沉重的心情。
艾玛透露的情报在他脑海中反复回响——三井与罗斯柴尔德可能的默契联盟，井上雄三百万英镑的心理价位，各方势力错综复杂的利益关系。这一切编织成一张大网，而华夏代表团就像困在网中的飞蛾，预算有限，情报滞后，盟友全无。
“关系太复杂了，”宋青云在电话里那句话带着罕见的疲惫，“这么发展下去，我们绝对处于下风。”
谢明轩走到落地窗前，额头抵在冰凉的玻璃上。玻璃反射出他焦虑的面容——眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线，眼底有掩饰不住的疲惫。这和他白天在预展上那个从容自信的“风险投资家”判若两人。
演戏真累！
比演戏更累的，是明知胜算渺茫却不得不战的绝望。
他想起陈阳在自己上飞机时说的话：“明轩，这趟去雾都，你不是去竞拍，是去打仗。拍卖槌就是枪，举牌就是冲锋，预算就是弹药。”
“而你的任务，是在弹药不足的情况下，打赢这场仗。”
当时他觉得陈阳夸张了，但现在，他真切感受到了战场的压力。
谢明轩在酒店房间里踱步，窗外的雾都已经完全笼罩在夜色中，耳边响起宋青云刚才的话。
“挑起他们之间的矛盾......明轩，我们得知道其他几方还对哪些拍品感兴趣......”
“明天你和艾玛卡特的约会，是关键，你必须完成任务！”
谢明轩走到书桌前，摊开加德拍卖行的图录，距离拍卖会没有几天了，获取情报的关键，在于明天与艾玛·卡特的晚餐。
想到又要和那个女人面对面，谢明轩感觉胃部一阵紧缩。今天的咖啡馆偶遇已经耗尽了他所有的演技和勇气，明天还要在一家正式餐厅里周旋数小时？这简直是要他的命，但自己别无选择！
谢明轩强迫自己冷静下来，开始制定计划。首先，他需要一件礼物——一件不贵重但能体现用心的礼物。陈阳说过：“礼物是关系的催化剂，但催化剂要精准。”
“太贵重显得企图心太强，太廉价显得不尊重。最好是能解决实际问题，或者触动情感记忆的东西。”
艾玛需要什么？谢明轩回忆着今天在预展上的每一个细节。艾玛的穿着、言谈举止、工作状态......
突
…。。