朱元璋在打败长江上游的陈友谅，向长江下游进攻张士诚的地盘时，结识了恕妃。
当时恕妃是通州乡下一户农家的女子，本名陈一花，父母早亡，家里就剩下她一个人。
朱元璋率领一支十几人的先锋队路过她家，并躲藏在那里以避开张士诚的眼线。
不料这个农家女子表面温柔贤淑，她的拳脚功夫却比得上军中强壮的男子。起初她把朱元璋当作破室而入的盗贼，赤手空拳一连晃倒了两三个大汉。
朱元璋说明来意之后，她立即表明自己愿意收留他们，这也在朱元璋的意料之中。
原来张士诚占据吴地之后，朱元璋忙着对付陈友谅，假意与张士诚谋和。吴地物产丰饶，经济繁荣又加上无人骚扰，这样张士诚和他的亲信们逐渐变得骄奢淫逸，纸醉金迷。张士诚不仅放纵手下横征暴敛，侵占良田，还对他们欺辱百姓，抢夺良家女子的恶行视而不见。
当地百姓怨声载道，而他们又听说朱元璋的军队纪律严明，其人廉洁为民，德才兼备，不失为一个志士仁人，百姓都盼着朱元璋的军队早些打到吴地来。
陈一花帮了朱元璋的大忙，朱元璋看她面容姣好，又不矫揉造作，别有一番风味，喜欢得很，便纳她为妾。
朱元璋登基之后，陈一花被封为美人，凭着自己的与众不同和通达世故，没有多久时间，她就爬到了妃子的位置。
本来朱元璋想封她为武妃，以表明她在所有后宫佳丽中的独特性。不料她自己却请封恕妃。
按她的说法，她从马皇后身上学到了宽恕才是最大的美德，她要时时刻刻警醒自己实践这个美德。马皇后因此也特别喜欢这个独特的姑娘，自此之后与她越走越近。
石头的突然闯入把屋内正在分享乐事的三个女人吓了一跳。
李夫人一直以为石头在院子里玩耍，她不知道石头奔过了多少座宫殿，穿过了多少条长廊才大汗淋漓，气喘如牛地出现在她的面前。
她在闲聊中一直维持的端庄笑容被突如其来的担忧取而代之。
“石头，你跑什么呀？瞧这满头大汗的，别感冒了！”
李夫人责怪的语气中带着无微不至的关心，一边拿出绢帕替石头擦汗，一边轻轻拍着他的背：“皇后娘娘赐给你一本诗集，你要好好学哦！不要辜负了皇后娘娘的一片苦心。”
“谢皇后娘娘！”石头小心翼翼地接过诗集，就好像捧过一碗苦口的药汤。
不过这苦味只是在他的心
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