我以为可以到京城去，我的药材生意会做得更好，秋儿也会更有前途……我还准备孝敬吴家这个……我真是被猪油蒙了心！”
耿大叔朝地上的包袱用力踹了几脚。
包袱里面的东西散落开来，有的被踩成碎片，有的被碾成粉末。它们是各种珍稀药材，有冬虫夏草，雪域野党参，西藏佛手参，鹿茸和灵芝。
没有人敢劝阻耿大叔，尽管这事关上百两银子。吴老爷咬牙切齿，比起这些即将到手的药材鸡飞蛋打，他更恨的是事实像洋葱一样一层层被剥开。
石头走过去，安慰耿大叔：“耿大叔，只要您愿意说实话，一切都可以挽回。我继续和乡亲们说明白吧。”耿大叔点点头。
“刚才耿大叔说了，唆使他的人答应帮他弄到京城去。因此耿大叔把秋儿藏起来，谎称秋儿不治而亡。秋儿是个襁褓中的婴儿，放在屋里也不会到处乱跑，因此没有人怀疑耿大叔在撒谎。其实耿二娘也不是不顾名声，只是她认为以后要到京城去，没有人会知道她的过去。”
“谁这么缺德唆使他们做这等荒唐的事？”有人喊道。
“开始我也很不解，为何吴根大叔、张丙大叔、王铁大叔、耿大叔和钱老爷行为如此异常。青敏曾经向我提到过海大叔发疯之前曾经给吴家的吴平正治过病，但是海大叔始终不肯透露吴平正得的是什么病。”
“于是我也想去吴家了解一下情况，可是他们始终大门紧闭。后来谷里发生了一件大事，湖广布政使和荆州知府来到诚实谷。当晚，吴老爷大摆宴席，我借机混入吴家，恰巧碰见吴平正冲出厅堂找茅厕解手。茅厕有人占用，但作为吴家的大少爷居然不知道自己家有两个茅厕，最后由下人带着到西边的茅厕解了手。”
“你这是无端生事！”吴老爷嗤之以鼻，“我儿几个月前才从外地回来，不知家中有两个茅厕实再正常不过，因为西边的茅厕是刚刚建好的。”
“嗯，有点道理。所以刚开始我也只是心中觉得有些奇怪，却没有怀疑吴平正和吴家。又过了几日，吴老爷摆露天宴，请全谷的百姓到他家吃饭，就在现在诸位所站的地方。露天宴想必大家吃得很开心吧。不知道当时大家注意到没有，吴夫人送给吴平正一双鞋……”
“鞋怎么了？我夫人送鞋为我儿践行有什么不对吗？”吴老爷反应敏捷，见缝插针打击对手。
“说的是啊！游子身上衣，慈母手中线。”人群中有人应和。
“当然了，爱子乃母亲的本性。母亲一定特别了解自
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