“姑娘，现在战事吃紧，需要壮丁，需要粮食，不过平安让百姓自愿报名从军，从不强迫，也不强征粮草。难得的好官啊！”掌柜竖起一个大拇指，咧着嘴，整张脸都在用力地称颂平安。
“奇怪，刚才那位大爷为什么说平安不是好人呢？”
徐妙锦自言自语嘀咕，向棚外望去，在烈日下寻找老人的身影。
“姑娘，你说刚才坐在这里的那个老头呀？他是个游手好闲的混混，成天白吃白喝，在我这里喝茶从没给过茶钱。我看一定是有人给了他钱，要他向姑娘说谎吧，否则谁会诋毁总兵大人。”
掌柜嗤之以鼻，一把抓起因为被老人喝过同样遭受轻视的茶碗，重重扔到大盆里，茶碗不甘示弱发出刺耳的碰撞声。
“这……”
徐妙锦白净的脸上青红交错，既生气又尴尬，因为她被一个貌似和蔼的老人欺骗。
在她眼里，老人和小孩都不是什么说谎奸诈之徒，不想今日却被戏耍了一回。如果不是她多问一句，她现在还在对平安丑恶嘴脸的想象中苦苦挣扎。
不过，喜悦很快就代替了其他琐碎的情感，徐妙锦心急火燎地希望马上就能见到平安，完成她不可推卸的使命。
她提起剑，跨上包袱，走到柱子旁牵过马，马三保挥之不去的身影又出现在她的视线之中。
她立在原地，忽然把那个令她心塞的老头与马三保奇妙地联系在了一起。
为什么那个老人家要骗她平安是杀人不眨眼的恶魔？这对他有什么好处？
徐妙锦想起自己刚坐下，那个老人家也来到茶棚，立即向她搭话，诽谤平安之后就消失得无影无踪。
这一切看起来像是他跟在徐妙锦后面，特意跑来告诉她平安是个恶魔。很显然，有人教唆他这么做，教唆他的人自然就是一直跟踪她的马三保。
“掌柜！”徐妙锦眼中含着诡秘的笑。
“来了！”掌柜走到徐妙锦的身边，她低声说道，“有人说总兵大人的坏话，你能坐视不理吗？”
“不能！”掌柜义愤填膺。
“等一下我离开以后，有一个人会经过你的摊子，他满口都是总兵大人是禽兽之类的话。”
徐妙锦把马三保的外貌描述了一番。
“这个人？行，我一定好好教训教训他！”
掌柜毫不吝惜地一拳打在桌子上，木桌嘎吱嘎吱摇晃。
“你会功夫？”徐妙锦满脸惊喜。
“
…。。