任凤华眨了眨眼，茫然道：“您怎么突然说起这事？”
任善下意识地轻触了一下鼻尖，缓声道：“为父只是在想，你向来伶俐，不知有没有一块样子有些奇特的令牌……”说着，他欲盖弥彰道，“到也不是什么紧要的物件，只是少了它有些麻烦——”
任凤华微微挑起半边眉毛，好奇道：“那令牌长得何许模样？”
任善沉吟道：“约莫有些不起眼，不过上面应当有月桂式样的纹路，你可曾见过？”
任凤华套来话，故作沉思了一会，摇头否认道：“不曾见过，既然是这么稀罕的物件，若是当真见过应当还是有些印象的。”
“那你外祖父呢！可曾见过这样的玉佩！”任善却突然得寸进尺，面上的神情殷切，好似按捺着什么激动情绪。
任凤华刚想摇头，任善干笑了一声，终于切入正题：“那华儿你看，你能否过两日去护国公府看看，看看那里有没有这令牌的踪迹——”
“这自然不成！父亲是在怀疑外祖父！？”任凤华闻言紧紧皱起了眉头，二话不说地拒绝道。
任善赶忙上前一步，循循善诱道：“这怎么能是怀疑呢！为父也只是谨慎些，自然对国公他老人家没有看法！”
任凤华压下了心中的鄙夷，摆出了一副踟蹰不安的模样，任善强忍住不耐，好声好气地又劝了一阵，才终于让对方犹疑地点下了头。
“好，我答应您。”
“唉，华儿！这才是我的好女儿嘛！”任善作势要来抚摸她的肩膀，却被任凤华不动声色地避开了。
见她神态疏离，任善勉强一笑，目送任凤华离开后，面上的慈父神态顿时如同昙花败落一般很快消减殆尽，换成了平日里的厌憎姿态。
茉莉趁着这时候轻轻叩响了书房的大门，娇笑着问候道：“老爷，妾身给您做了些小茶点，您先尝尝——”
“来，到我这来！”任善见状立马张开了双臂，将茉莉揽入了怀中，一面还暧昧地同对方调起情来。
“唉？老爷，别这么猴急吗，茶点还热着呢，趁热吃吧！”茉莉躲开了任善的狎昵举止，面上却还是媚态摆出。
任善一颗心被她勾着，自然是百依百顺，两人不多时便紧紧地挨到了一处，屋内立时响起了暧昧的声响。
这厢任凤华回到竹院之后，第一件事便是找出了当初在地牢中意外获得的令牌，摸索着上头清晰可见的月桂纹路，她若有所思地将它举在半空晃了两下，喃喃自语道：“任
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